Caio Collet se destaca no Road America com primeira vitória da temporada

 

A espera finalmente acabou para Caio Collet.

Collet ultrapassou o líder do campeonato, Dennis Hauger, com menos de cinco voltas restantes e venceu o Grande Prêmio de Road America no domingo, sua primeira vitória no INDY NXT by Firestone nesta temporada. O carro nº 76 da HMD Motorsports de Collet cruzou a linha de chegada 1,7093 segundos à frente do carro nº 28 da Nammo de Hauger, da Andretti Global.

VEJA:  Resultados da Corrida

O Estreante do Ano da série 2024, Collet, entrou neste evento com três pódios nas seis primeiras corridas desta temporada, incluindo dois segundos lugares. Sua vitória foi a primeira da HMD Motorsports nesta temporada, já que Hauger e seu companheiro de equipe, o estreante da Andretti Global, Lochie Hughes, se uniram para vencer todas as corridas.

“Para ser sincero, no início da temporada, não conseguimos nos igualar a eles”, disse Collet. “Foi realmente frustrante. Toda vez que íamos para a pista, era difícil ficar em segundo ou terceiro. Mas continuamos trabalhando duro, e precisamos continuar trabalhando porque eles são uma ótima equipe com ótimos pilotos. Precisamos continuar nos esforçando.”

Hughes completou o pódio com o carro nº 26 da McGinley Clinic/USF Pro Championship, após ultrapassar Josh Pierson na máquina nº 14 da HMD Motorsports na última das 20 voltas no circuito de 14 curvas e 6,444 km. Pierson terminou empatando com seu melhor resultado da carreira, o quarto lugar.

Myles Rowe ficou em quinto lugar no carro nº 99 da Abel/Force Indy na corrida sem advertências.

Hauger liderou desde a pole position em um dia excepcionalmente quente, com temperaturas na casa dos 27°C. Collet se manteve próximo da segunda posição de largada, mantendo a diferença em torno de cinco ou seis décimos de segundo enquanto a dupla se distanciava do restante do grid de 19 carros.

A paciência de Collet acabou na volta 16. Ele pilotou ao lado de Hauger na longa reta da frente e fez uma ultrapassagem por fora na Curva 1. Collet então diminuiu a distância de Hauger nas últimas quatro voltas.

“Mantive o ritmo, mantive a pressão”, disse Collet. “Ontem, acho que perdi a pole para mim mesmo. O Dennis fez uma volta fenomenal, mas acho que deixei um pouco de gás e fiquei muito frustrado. Hoje eu realmente queria dar a vitória para a equipe.”

Hauger disse: “Acho que estivemos em desvantagem em comparação com o Collet durante todo o fim de semana. Fizemos tudo certo hoje, mas eles estavam um pouco mais fortes. Tentei fazer o que pude, mas simplesmente não era para ser. Mesmo assim, foi um fim de semana decente.”

A vantagem de Hauger sobre o segundo colocado Hughes aumentou de 19 para 28 pontos, com seu quinto pódio na temporada. Collet está em terceiro, 70 pontos atrás de Hauger.

A próxima corrida é o INDY NXT by Firestone Grand Prix em Mid-Ohio, no domingo, 6 de julho, no Mid-Ohio Sports Car Course. É uma boa pista para Collet, que conquistou sua única vitória anterior no INDY NXT em julho de 2024.

Caio Collet Breaks Through at Road America With First Win of Season

The wait finally is over for Caio Collet.

Collet passed championship leader Dennis Hauger with less than five laps remaining and drove away to win the Grand Prix of Road America on Sunday, his first INDY NXT by Firestone victory this season. Collet’s No. 76 HMD Motorsports car crossed the finish line 1.7093 seconds ahead of Hauger’s No. 28 Nammo car fielded by Andretti Global.

SEE: Race Results

2024 series Rookie of the Year Collet entered this event with three podium finishes in the first six races this season, including two runner-up finishes. His victory was the first this season for HMD Motorsports, as Hauger and fellow Andretti Global rookie teammate Lochie Hughes have combined to win every race.

“At the beginning of the season, we couldn’t match them, to be honest,” Collet said. “It was really frustrating. Every time we went on track, it was hard to be second or third. But we kept working hard, and we need to keep working because they are a great team with great drivers. We need to keep pushing.”

Hughes rounded out the podium finishers in the No. 26 McGinley Clinic/USF Pro Championship car after passing Josh Pierson in the No. 14 HMD Motorsports machine on the last of 20 laps around the 14-turn, 4.014-mile circuit. Pierson ended up tying his career-best finish of fourth.

Myles Rowe placed fifth in the No. 99 Abel/Force Indy car in the caution-free race.

Hauger led from the pole on an unseasonably hot day with air temperatures in the high 80s. Collet stayed close from the second starting position, keeping the gap around five- or six-tenths of a second as the duo marched away from the rest of the 19-car field.

Collet’s patience expired on Lap 16. He drove alongside Hauger on the long front straightway and made an outside pass in Turn 1 stick. Collet then eased away from Hauger over the last four laps.

“I kept up the pace, kept up the pressure,” Collet said. “Yesterday, I think I lost the pole to myself. Dennis did a phenomenal lap, but I think I left a bit in the tank and was very frustrated. Today I really wanted to give the win to the team.”

Said Hauger: “I think we’ve been on the back foot compared to Collet all weekend. We did everything right today, but they were just a bit stronger. I tried to do what I could, but it just wasn’t meant to be. Still a decent weekend.”

Hauger’s lead over second-place Hughes grew from 19 to 28 points with his fifth podium finish of the season. Collet is third, 70 points behind Hauger.

The next race is the INDY NXT by Firestone Grand Prix at Mid-Ohio on Sunday, July 6 at the Mid-Ohio Sports Car Course. It’s good track for Collet, who earned his sole previous INDY NXT victory there in July 2024.

Por: Indycar
Tradução: Autoral