INDY NXT 2026: Media Day aponta para grid mais técnico, diverso e competitivo da história recente da categoria

 

INDY NXT 2026: Media Day aponta para grid mais técnico, diverso e competitivo da história recente da categoria

O Content Day da INDY NXT 2026 deixou evidente que a categoria de acesso à IndyCar está vivendo um de seus melhores momentos nos últimos anos. Com estreantes vindos da Europa, jovens promissores da base americana e veteranos em busca de uma segunda chance, o grid se mostra mais profundo, experiente e pronto para um campeonato que será decidido nos mínimos detalhes.

A temporada começa em São Petersburgo e traz mudanças significativas dentro e fora da pista: uma nova caixa de câmbio, maior integração técnica com as equipes da IndyCar, novas provas de rua — especialmente em Arlington, no Texas — e um calendário mais movimentado, sem aqueles longos intervalos no começo do ano.

Durante o dia de mídia, os pilotos de quase todas as equipes compartilharam uma visão semelhante: consistência, adaptação técnica e inteligência emocional serão essenciais para disputar o título.

Preparação intensa e foco total no campeonato

Entre os favoritos ao título, Max Taylor, da Andretti Global, declarou confiança depois de uma pré-temporada sólida. O piloto ressaltou que sua participação parcial em 2025 foi pensada justamente como treino para 2026.

"Aprendi as pistas, entendi como o carro se comporta nas corridas e agora estou preparado para usar tudo isso. O sistema de pontos valoriza muito a regularidade."

Além do desempenho, Taylor também se destacou ao piloto com os núcleos de Susan G. Komen, reforçando o compromisso social que o INDY NXT vem assumindo com seus atletas.

Outro nome de peso de Andretti, Sebastian Murray, chega à equipe principal após um ano de aprendizado de 2025 — e alguns percalços, como o acidente em Mid-Ohio.

"Tenho muito a provar. Meu objetivo é brigar pelo campeonato, com vitórias e poles. Depois do acidente, minha única preocupação era voltar ao carro o mais rápido possível."

Chip Ganassi Racing amplia estrutura e ambições

A Chip Ganassi Racing entra em 2026 com uma operação maior e mais integrada. Para Bryce Aron, a chegada de novos companheiros aumenta o banco de dados e acelera o desenvolvimento.

"Com mais carros, conseguimos testar coisas diferentes ao mesmo tempo. Isso deixa nossos treinos muito mais produtivos."

Aron também enfatizou a filosofia da equipe, herdada diretamente da IndyCar: ajustar o carro ao estilo do piloto, e não o contrário.

O estreante Carson Etter, vindo do off-road, traz um perfil incomum ao grid. Segundo ele, a experiência fora do asfalto ajuda especialmente em condições de ruínas.

"O controle do carro no molhado é algo que se transfere bem. Um fato é parecido com o que enfrentamos no off-road."

HMD Motorsports e a força da diversidade

A HMD Motorsports se firma como uma das equipes mais diversas e técnicas fortes do grid. Enzo Fittipaldi, o nome principal da equipe, chega como um dos favoritos após dominar os testes em Barber e Sebring.

"O carro combina com meu estilo. Os pneus Firestone permitem ser mais agressivos, o que eu gosto."

Enzo também comentou sobre a adaptação dos pneus americanos em relação aos europeus, além do desafio novo dos ovais.

"Nunca pilotei um monoposto em oval. Vai ser um teste extremo, mas estou empolgado."

Ao lado dele, Salvador de Alba traz experiência e representatividade mexicana, enquanto Jack Beeton representa a nova geração europeia, descrevendo o carro da Indy NXT como “um touro mecânico”.

Abel Motorsports aposta em maturidade e química interna

A Abel Motorsports é talvez o melhor exemplo de continuidade e trabalho em equipe. Com Jordan Missig, Colin Kaminski, Miles Rowe e o jovem campeão Max Garcia, uma equipe aposta na mistura de experiência e juventude.

Kaminski, de volta à categoria após alguns anos afastados, destacou o aspecto mental como diferencial.

"Ser um pouco mais velho ajuda a manter a calma quando as coisas não saem como esperadas. A inteligência emocional faz a diferença."

Já Miles Rowe resumiu a filosofia da equipe para 2026 em um lema simples:

"Precisão consistente. É isso que separa o campeão dos demais."

Representatividade latino-americana em alta

O Media Day também reforçou o avanço da representatividade latina no INDY NXT. Juan Manuel Correa, agora na temporada completa, falou sobre a importância de representar milhões de latinos nos Estados Unidos.

“Meu foco é vencer na Indy NXT e dar o salto para a IndyCar representando os latinos na categoria principal.”

O Brasil também ganha destaque. Enzo Fittipaldi e Nicholas Montero seguem caminhos diferentes, mas com o mesmo objetivo: chegar à IndyCar.

Montero, estrela da AJ Foyt Racing, destacou o simbolismo de corrida por uma equipe histórica.

"Desde o kart no Brasil, meu sonho era chegar à IndyCar. Agora estou muito perto."

Novidades técnicas elevam o nível da categoria

Entre os pontos mais indicados pelos pilotos, a nova caixa de câmbio da Dallara surge como uma mudança fundamental para 2026. A alteração afetou o equilíbrio dos carros e a adaptação de todos.

Outro aspecto relevante é a transferência de engenheiros especializados da IndyCar para o INDY NXT, como Doug Forker na Abel Motorsports, elevando o padrão técnico de equipes menores.

Além disso, a nova etapa em Arlington, no Texas, gera grande expectativa, especialmente entre pilotos latinos, que esperam forte apoio da torcida local.

Uma temporada que promete ser decidida nos detalhes

O Content Day da INDY NXT 2026 mostrou que a categoria entra em uma nova era. Mais técnica, mais profissional e mais competitiva, a temporada deve manter o equilíbrio do começo ao fim.

Com uma grade profunda, jovens talentos ávidos por resultados e veteranos focados na regularidade, não há espaço para erros. Em 2026, cada treino, cada classificação e cada decisão estratégica podem definir o campeão.

E tudo começa em São Petersburgo.

INDY NXT 2026: Media Day points to the most technical, diverse, and competitive grid in the category's recent history

The INDY NXT 2026 Content Day made it clear that the IndyCar feeder series is experiencing one of its best moments in recent years. With rookies from Europe, promising young drivers from the American base, and veterans seeking a second chance, the grid appears deeper, more experienced, and ready for a championship that will be decided by the smallest details.

 

The season begins in St. Petersburg and brings significant changes on and off the track: a new gearbox, greater technical integration with IndyCar teams, new street races — especially in Arlington, Texas — and a busier calendar, without those long breaks at the beginning of the year.

 

During the media day, drivers from almost all teams shared a similar vision: consistency, technical adaptation, and emotional intelligence will be essential to compete for the title.

Intense preparation and total focus on the championship

Among the title favorites, Max Taylor, from Andretti Global, expressed confidence after a solid pre-season. The driver emphasized that his partial participation in 2025 was designed precisely as training for 2026.

"I learned the tracks, understood how the car behaves in races, and now I'm prepared to use all of that. The points system greatly values ​​consistency."

In addition to performance, Taylor also stood out as a driver with the Susan G. Komen core, reinforcing the social commitment that INDY NXT has been making to its athletes.

Another big name from Andretti, Sebastian Murray, joins the main team after a year of learning in 2025 — and some setbacks, such as the accident at Mid-Ohio.

"I have a lot to prove. My goal is to fight for the championship, with wins and poles. After the accident, my only concern was getting back in the car as quickly as possible."

Chip Ganassi Racing Expands Structure and Ambitions

Chip Ganassi Racing enters 2026 with a larger and more integrated operation. For Bryce Aron, the arrival of new teammates increases the database and accelerates development.

"With more cars, we can test different things at the same time. This makes our training much more productive."

Aron also emphasized the team's philosophy, inherited directly from IndyCar: adjusting the car to the driver's style, and not the other way around.

Rookie Carson Etter, coming from off-road racing, brings an unusual profile to the grid. According to him, off-road experience is especially helpful in run-down conditions.

"Car control in the wet is something that transfers well. It's similar to what we face off-road."

HMD Motorsports and the Strength of Diversity

HMD Motorsports establishes itself as one of the most diverse and technically strong teams on the grid. Enzo Fittipaldi, the team's main name, arrives as one of the favorites after dominating the tests in Barber and Sebring.

"The car matches my style. The Firestone tires allow me to be more aggressive, which I like."

Enzo also commented on adapting the American tires to the European ones, as well as the new challenge of ovals.

"I've never driven a single-seater on an oval. It's going to be an extreme test, but I'm excited."

Alongside him, Salvador de Alba brings Mexican experience and representation, while Jack Beeton represents the new European generation, describing the Indy NXT car as "a mechanical bull."

Abel Motorsports bets on maturity and internal chemistry

Abel Motorsports is perhaps the best example of continuity and teamwork. With Jordan Missig, Colin Kaminski, Miles Rowe and the young champion Max Garcia, the team bets on a mix of experience and youth.

Kaminski, back in the category after a few years away, highlighted the mental aspect as a differentiator.

"Being a little older helps to stay calm when things don't go as expected. Emotional intelligence makes all the difference."

Miles Rowe summarized the team's philosophy for 2026 in a simple motto:

"Consistent precision. That's what separates the champion from the rest."

 

Latin American representation on the rise

The Media Day also reinforced the advancement of Latin representation in INDY NXT. Juan Manuel Correa, now in the full season, spoke about the importance of representing millions of Latinos in the United States.

"My focus is on winning in Indy NXT and making the leap to IndyCar representing Latinos in the main category."

Brazil also stands out. Enzo Fittipaldi and Nicholas Montero are following different paths, but with the same goal: to reach IndyCar.

Montero, star of AJ Foyt Racing, highlighted the symbolism of racing for a historic team.

"Since karting in Brazil, my dream was to reach IndyCar. Now I'm very close." Technical innovations raise the level of the category

Among the points most highlighted by the drivers, the new Dallara gearbox emerges as a fundamental change for 2026. The alteration affected the balance of the cars and the adaptation of all.

Another relevant aspect is the transfer of specialized engineers from IndyCar to INDY NXT, such as Doug Forker at Abel Motorsports, raising the technical standard of smaller teams.

In addition, the new stage in Arlington, Texas, generates great expectation, especially among Latino drivers, who expect strong support from the local crowd.

A season that promises to be decided by the details

The INDY NXT 2026 Content Day showed that the category is entering a new era. More technical, more professional and more competitive, the season should maintain balance from beginning to end.

With a deep grid, young talents eager for results and veterans focused on consistency, there is no room for error. In 2026, every practice, every qualifying session and every strategic decision can define the champion.

And it all starts in St. Petersburg.

 

Texto/tradução: Ana Elisa

Informações: Indynxt/ Indycar