Alex Palou lidera os treinos; Scott McLaughlin está bem após forte acidente.

 

Alex Palou lidera os treinos; Scott McLaughlin está bem após forte acidente.

 

Alex Palou reassumiu a liderança no Barber Motorsports Park após o treino pré-classificatório na manhã de sábado para o Children's of Alabama Indy Grand Prix powered by AmFirst, mas todos os olhares estavam voltados para Scott McLaughlin depois de seu assustador acidente que encerrou a sessão mais cedo.

O tetracampeão da NTT INDYCAR SERIES, Palou, que dominou esta corrida rumo à vitória na temporada passada, liderou com uma volta de 1 minuto e 6,4680 segundos no carro nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing Honda. A sessão terminou com pouco menos de quatro minutos restantes, quando McLaughlin bateu na barreira de proteção na curva 1 após uma rodada em alta velocidade com o carro nº 3 da Odyssey Battery Team Penske Chevrolet. O carro sofreu danos significativos, mas McLaughlin, bicampeão da Barber, saiu ileso.

VEJA:  Resultados dos exercícios

"Eu só quero sair e lutar pela pole position", disse McLaughlin após o acidente.

A equipe Penske anunciou após o treino livre que McLaughlin pilotará um carro reserva na classificação para o NTT P1 Award, que acontece às 14h30 (horário do leste dos EUA) na FS1, FOX One, no aplicativo FOX Sports e na INDYCAR Radio powered by OnlyBulls. A corrida de 90 voltas começa às 13h (horário do leste dos EUA) no domingo (FOX, FOX One, aplicativo FOX Sports e INDYCAR Radio powered by OnlyBulls).

O líder da série, Kyle Kirkwood, ficou em segundo lugar na sessão com o tempo de 1:06.5217, pilotando o Honda nº 27 da JM Bullion/Gold.com, da Andretti Global. Rinus VeeKay continuou seu bom fim de semana, terminando em terceiro com o tempo de 1:06.5950, pilotando o Chevrolet nº 76 da Juncos Hollinger Racing.

Romain Grosjean subiu da 11ª posição no treino de sexta-feira para a quarta nesta sessão no circuito misto de 17 curvas e 3,7 km, com a melhor volta de 1:06.6092 no carro nº 18 BMax Honda da Dale Coyne Racing. Marcus Armstrong completou os cinco primeiros com 1:06.6163 no carro nº 66 SiriusXM Honda da Meyer Shank Racing com Curb Agajanian.

Mas, no final da sessão, toda a atenção estava voltada para McLaughlin, que havia sido o mais rápido nos treinos de sexta-feira, com o tempo de 1:07.3840. Ele se aproximou da desafiadora curva 1, para a esquerda, a aproximadamente 265 km/h, quando seu pneu traseiro direito atingiu a grama e a terra adjacentes à pista.

Isso fez com que seu carro rodasse em alta velocidade na entrada da Curva 1 e atravessasse a caixa de brita. O carro saltou na brita, com a traseira primeiro, pulou a barreira de pneus e empurrou a cerca de proteção antes de ficar preso nela. McLaughlin saiu do carro com a ajuda da Equipe de Segurança da AMR INDYCAR.

"Eu sabia que estava acabado", disse McLaughlin. "Perdi a traseira direita e rodei, então só tentei me apoiar um pouco. Acho que a batida pareceu muito pior do que realmente foi. Estou arrasado pelos meus companheiros da Odyssey Battery."

“O carro estava bom. Um pouco instável esta manhã. As temperaturas frias estavam causando algumas diferenças. Mas me sinto bem e adoro este lugar. Só quero voltar para a pista e ter uma chance.”

McLaughlin terminou em 12º lugar na classificação geral ao final dos treinos, com a melhor volta em 1:06.8700.

Alex Palou Leads Practice; Scott McLaughlin OK After Big Crash

Alex Palou is back on top again at Barber Motorsports Park after pre-qualifying practice Saturday morning for the Children’s of Alabama Indy Grand Prix powered by AmFirst, but all eyes were on Scott McLaughlin after his frightening crash ended the session early.

Four-time NTT INDYCAR SERIES champion Palou, who dominated this race en route to victory last season, led with a lap of 1 minute, 6.4680 in the No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda. The session ended with just under four minutes remaining when McLaughlin backed into the catch fence in Turn 1 after a high-speed spin in the No. 3 Odyssey Battery Team Penske Chevrolet. The car suffered significant damage, but two-time Barber winner McLaughlin was unhurt.

SEE: Practice Results

“I just want to go out and go for pole,” McLaughlin said after the crash.

Team Penske officials announced after practice that McLaughlin is switching to a backup car for NTT P1 Award qualifying, up next at 2:30 p.m. ET on FS1, FOX One, the FOX Sports app and INDYCAR Radio powered by OnlyBulls. The 90-lap race starts at 1 p.m. Sunday (FOX, FOX One, FOX Sports app, INDYCAR Radio powered by OnlyBulls).

Series leader Kyle Kirkwood was second in the session at 1:06.5217 in the No. 27 JM Bullion/Gold.com Honda of Andretti Global. Rinus VeeKay continued his strong weekend by ending up third at 1:06.5950 in the No. 76 Juncos Hollinger Racing Chevrolet.

Romain Grosjean rose from 11th in practice Friday to fourth in this session on the 17-turn, 2.3-mile road course with a best lap of 1:06.6092 in the No. 18 BMax Honda of Dale Coyne Racing. Marcus Armstrong rounded out the top five at 1:06.6163 in the No. 66 SiriusXM Honda of Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian.

But all the focus at the end of the session was on McLaughlin, who was quickest Friday in practice at 1:07.3840. He approached the daunting, left-handed Turn 1 at approximately 165 mph when his right rear tire hit the grass and dirt adjacent to the racetrack.

That sent his machine into a high-speed half-spin through the entrance of Turn 1 and through the gravel trap. The car hopped in the gravel, rear-first, jumped the tire barrier and pushed back the catch fence before becoming ensnared in it. McLaughlin climbed from the car with assistance from the AMR INDYCAR Safety Team.

“I knew I was done,” McLaughlin said. “I dropped the right rear and spun, so I just tried to brace myself a bit. I think the crash looked a lot worse than it felt. I’m gutted for my Odyssey Battery guys.

“The car felt good. A little bit loose this morning. Cold temps were making it a bit different. But I feel good and love this place. I just want to get back out there and have a chance.”

McLaughlin ended up 12th in the running order when practice ended, with a best lap of 1:06.8700.

 

Por: Indycar

Tradução: Autoral