Golpes fortes atrapalham os planos de classificação de Scott McLaughlin e Will Power.

 

Golpes fortes atrapalham os planos de classificação de Scott McLaughlin e Will Power.

Grandes estrelas e grandes problemas no sábado no Barber Motorsports Park.

No treino da manhã, Scott McLaughlin, da Team Penske, passou direto pela área de escape da curva 1, decolou com a traseira e bateu forte na cerca acima da barreira de proteção de pneus. Mais tarde, na classificação, seu ex-companheiro de equipe, Will Power, que agora pilota pela Andretti Global, não conseguiu parar o carro na curva 5, sentindo-se impotente enquanto acelerava em direção aos montes de pneus presos.

Em ambos os acidentes, os impactos foram violentos e os vídeos assustadores. Os dois pilotos saíram ilesos, embora ambas as situações provavelmente prejudiquem seus resultados no Children's of Alabama Indy Grand Prix powered by AmFirst deste domingo (13h, horário do leste dos EUA, FOX, FOX One, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio powered by OnlyBulls).

Power largará em 23º lugar num grid de 25 carros. McLaughlin não ficará muito atrás quando a bandeira verde for agitada. Embora ele acreditasse que seu carro principal poderia ganhar o Prêmio NTT P1 como o mais rápido na classificação, o carro reserva que ele tinha para a classificação só conseguiu a 14ª posição no grid de largada (foto acima).

A história sugere que será difícil para Power ou McLaughlin conquistarem sua terceira vitória na pista. Nas 15 corridas anteriores, nenhum vencedor da NTT INDYCAR SERIES largou em uma posição pior que a nona.

A tendência de vitórias dos pilotos que largam da frente também se aplica às últimas duas temporadas e meia. Em 37 corridas, o único piloto a vencer uma prova largando fora do top 10 foi Power, em 2024, no Iowa Speedway. Ele largou em 22º, mas aquele era um oval com melhores oportunidades de ultrapassagem. A última vez que um piloto venceu uma corrida em circuito misto largando fora do top 10 foi em 2023, no Indianapolis Motor Speedway, quando Scott Dixon venceu largando da 15ª posição.

O acidente de McLaughlin começou quando ele se deslocou um pouco demais para a direita na aproximação da curva 1. Os pneus do lado direito levantaram muita poeira, desestabilizando o Chevrolet nº 3 da Odyssey Battery Team Penske. O carro rodou e quicou na caixa de brita, onde a traseira chegou a levantar de 90 cm a 1,20 m do chão.

McLaughlin disse que sabia que "tinha acabado" muito antes de o carro chegar à caixa de brita.

“Perdi a traseira direita, meio que rodei e só consegui me apoiar um pouco”, disse o vencedor das corridas de Barber em 2023 e 2024. “Acho que (pareceu) muito pior do que realmente foi.”

Assim como McLaughlin fez em seu acidente na curva 2 no ano passado em Indianápolis, ele colocou as mãos enluvadas em cada lado do rosto para diminuir o movimento da cabeça. Ele se culpou pelo incidente.

“Foi um erro”, disse ele. “Preciso melhorar.”

Power disse que seu problema foi resultado de uma falha no freio traseiro na aproximação da curva 5, e comunicou o problema à sua equipe pelo rádio assim que chegou à curva. A partir daí, o vencedor das corridas de 2011 e 2012 tornou-se apenas um passageiro.

O primeiro ano de Power na Andretti Global não tem sido um bom começo. Ele já se envolveu em cinco toques, incluindo dois na curva 10 durante o Grande Prêmio Firestone de St. Petersburg, que abriu a temporada. Ele também se envolveu em um incidente com Christian Rasmussen na Good Ranchers 250, no Phoenix Raceway, e bateu na curva 9 durante a classificação para o Grande Prêmio Java House de Arlington, que inaugurou a temporada.

“Com certeza já batemos no muro algumas vezes este ano, é inacreditável”, disse o piloto do carro nº 26 da TWG Honda. “É assim que as coisas acontecem às vezes.”

“Vamos analisar o que aconteceu e resolver o problema.”

Esta será a pior largada de Power no circuito de rua de Birmingham, com 17 curvas e 3,7 km de extensão. Sua pior posição anterior havia sido um 19º lugar em 2022, mas ele se recuperou e terminou em quarto. Um ano depois, largou em 11º e terminou em terceiro.

“Vamos encontrar o problema; não é nada demais”, disse ele. “É uma pena (que tenha acontecido na qualificação). Acho que temos um bom carro. Mas com certeza podemos vencer partindo dali.”

Big Hits Dent Qualifying Plans for Scott McLaughlin, Will Power

Big stars, big trouble on Saturday at Barber Motorsports Park.

In the morning practice, Team Penske’s Scott McLaughlin sailed through the Turn 1 gravel runoff, launched rear-first and slammed the fence above the protective tire barrier. Later in qualifying, former teammate Will Power, who now drives for Andretti Global, couldn’t stop his car in Turn 5, a helpless feeling as he sped toward the latched stacks of tires.

In both accidents, the impacts were fierce and the videos frightening. Both drivers escaped injury, although both situations likely will be painful to their results in Sunday’s Children’s of Alabama Indy Grand Prix powered by AmFirst (1 p.m. ET, FOX, FOX One, FOX Sports app, INDYCAR Radio powered by OnlyBulls).

Power will start 23rd in a 25-car field. McLaughlin won’t be that far back when the green flag waves. While he thought his primary car could win the NTT P1 Award as the fastest qualifier, the backup machine he had to qualify only could manage the 14th starting position (photo, above).

History suggests it will be difficult for either Power or McLaughlin to score their third win at the track. In 15 previous races, no NTT INDYCAR SERIES winner has started deeper than ninth.

The trend of front-runners winning applies to the past two-plus seasons, as well. Over 37 races, the only driver to win a race after starting outside the top 10 was Power in 2024 at Iowa Speedway. He started 22nd, but that was an oval with better passing opportunities. The last time a driver won a road course race after starting outside the top 10 was in 2023 at Indianapolis Motor Speedway when Scott Dixon won from the 15th position.

McLaughlin’s accident began with being a tad too far to the right approaching Turn 1. His right-side tires kicked up too much dirt, unsettling the No. 3 Odyssey Battery Team Penske Chevrolet. It spun and bounced through the gravel trap, where the rear of the car lifted 3-4 feet off the ground.

McLaughlin said he knew he “was done” long before the car reached the gravel trap.

“I dropped the right rear, sort of spun and just sort of braced myself a little bit,” the winner of the Barber races in 2023 and 2024 said. “I think (it looked) a lot worse than it felt.”

As McLaughlin did in his Turn 2 crash last year at Indy, he put his gloved hands at each side of his face to lessen the movement of his head. He blamed himself for the incident.

“It’s a mistake,” he said. “I have to be better.”

Power said his trouble was the result of rear brake failure approaching Turn 5, and he called the problem out to his crew on the radio as he reached the corner. From there, the winner of the 2011 and 2012 races was nothing more than a passenger.

It’s not been a good start to Power’s first year with Andretti Global. Five times now he has had contact, including two in Turn 10 in the season-opening Firestone Grand Prix of St. Petersburg weekend. He also was involved with Christian Rasmussen in the Good Ranchers 250 at Phoenix Raceway, and he hit Turn 9 in qualifying for the inaugural Java House Grand Prix of Arlington.

“We’ve definitely found the wall quite a few times this year already, very incredible,” the driver of the No. 26 TWG Honda said. “It’s how things go sometimes.

“We’ll look and see what happened and just fix it.”

This will be the worst of Power’s starts at the 17-turn, 2.3-mile Birmingham road course. His previous lowest position was 19th in 2022, but he charged forward and finished fourth. A year later, he came from 11th to finish third.

“We’ll find the problem; it’s no big deal,” he said. “It’s just a pity (it happened in qualifying). I think we’ve got a good car. But we can definitely win from there.”

Por: Indycar

Tradução: Autoral