Grande dia para a GM: Cadillac e Corvette conquistam a pole position em Detroit.

 

Bamber e Deletraz dominam a primeira fila do GTP no Chevrolet Detroit Sports Car Classic.

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A General Motors desfrutou do sol da Motor City na sexta-feira, quando seus carros conquistaram o Motul Pole Award em ambas as categorias do IMSA WeatherTech SportsCar Championship que competiram no Chevrolet Detroit Sports Car Classic.

Earl Bamber foi o mais rápido em ambas as sessões de treinos livres com o Cadillac V-Series.R nº 31 da Whelen, e converteu essa velocidade na pole position geral e na classe Grand Touring Prototype (GTP). Enquanto isso, Alexander Sims garantiu a primeira posição de largada para a Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports na classe Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO).

Bamber ficou encantado com o equilíbrio de seu Cadillac após nada menos que três horas e meia de treino. O neozelandês de 35 anos estava certo em sua confiança de que poderia quebrar o recorde de Nick Tandy, estabelecido dois anos antes, para o desafiador circuito de rua de 2,65 quilômetros (1,645 milhas) ao longo do Detroit Riverwalk, à sombra do Renaissance Center, antiga sede da GM.

Bamber foi um dos cinco pilotos que completaram uma volta em menos de um minuto e seis segundos, baixando finalmente a marca para 1:05.313 com quatro minutos e meio restantes na sessão de 15 minutos, para uma velocidade média de 90,670 milhas por hora. Isso foi rápido o suficiente para superar o recorde anterior da pista de Tandy, de 1:05.390.

Bamber e seus concorrentes poderiam ter ido ainda mais rápido, antes da sessão ser encerrada prematuramente. Felipe Nasr saiu da pista na curva 1 com o Porsche 963 nº 7 da Porsche Penske Motorsport e seu companheiro de equipe, Kevin Estre, no Porsche nº 6, bateu no muro ao tentar evitar a colisão.

Louis Deletraz garantiu a posição de largada na primeira fila externa com o Cadillac V-Series.R nº 40 da Wayne Taylor Racing (1:05.635/90.226 mph), à frente de Nick Yelloly no Acura ARX-06 nº 93 da Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian e de Marco Wittmann no BMW M Hybrid V8 nº 25 da BMW M Team WRT.

Esta é a terceira pole position de Bamber em competições da IMSA, mas a primeira na categoria GTP ou em qualquer classe de protótipos. Sua última largada na pole position foi na classe GT Le Mans (GTLM) na Motul Petit Le Mans de 2015, no Michelin Raceway Road Atlanta.

“Tem sido um ótimo fim de semana até agora”, disse Bamber. “Eu adorava a antiga pista de Belle Isle, mas assim que cheguei aqui, me identifiquei muito com o lugar e decidimos mudar um pouco as coisas neste fim de semana, com eu mesmo pilotando na classificação, e é muito bom conquistar minha primeira pole position na GTP.”

“O carro esteve fantástico durante todo o fim de semana e, obviamente, é muito legal para a Cadillac conquistar a pole position em nossa corrida em casa – e para a Corvette também, com o 'Simmsy'”, acrescentou. “Espero que possamos simplesmente disparar na frente e ficar longe de problemas. Mas sabemos que esta corrida já nos reservou muitas surpresas ao longo dos anos.”

A dificuldade do circuito de rua, um verdadeiro "cânion de concreto" no coração de Detroit, ficou evidente durante os treinos livres, com pelo menos 40 relatos de rodadas ou saídas de pista pelas áreas de escape. A classificação, porém, transcorreu sem incidentes até que os pilotos da Porsche Penske sofreram o duplo desastre que os deixará largando em oitavo e décimo lugar no grid de 11 carros da categoria GTP.

O Porsche 963 nº 5 da JDC-Miller MotorSports, pilotado por Tijmen van der Helm e seu co-piloto Laurin Heinrich, pode tentar uma jogada estratégica para saltar da 11ª posição e repetir a vitória conquistada na última corrida em WeatherTech Raceway Laguna Seca, quando largou da última posição. Heinrich chega a esta corrida em Detroit na liderança da classificação GTP.

Mas Bamber e seu copiloto Jack Aitken estão em ótima fase, começando a temporada de 2026 com quatro pódios consecutivos, após encerrarem 2025 com duas vitórias. Detroit seria o local ideal para que eles reencontrassem o topo do pódio. Aitken começou o fim de semana em segundo lugar na classificação, 21 pontos atrás de Heinrich, e com o resultado da classificação de sexta-feira, está extraoficialmente a apenas seis pontos de distância para a largada da corrida de 100 minutos de sábado.

“Temos uma espécie de lema na equipe: se continuarmos insistindo, se estivermos sempre entre os dois ou três primeiros, eventualmente a porta se abrirá”, disse Bamber. “Estamos competindo contra ótimas equipes. Nunca é fácil vencer uma prova como essa, mas estamos na frente e esperamos liderar e executar o plano de jogo.”

"Temos que fazer o nosso melhor", disse ele, sorrindo. "Hoje conseguimos; vamos ver se conseguimos fazer o mesmo amanhã."

A Chevrolet Detroit SportsCar Classic será transmitida ao vivo pela NBC e via streaming nos Estados Unidos pelo Peacock, com a largada marcada para as 16h10 (horário do leste dos EUA) de sábado, 30 de maio. As opções de streaming internacional incluem o canal oficial da IMSA no YouTube e o IMSA.TV.

Big Day for GM as Cadillac, Corvette Claim Detroit Poles

 

Bamber, Deletraz Sweep GTP Front Row at Chevrolet Detroit Sports Car Classic

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General Motors basked in the Motor City sunshine Friday as its entries earned the Motul Pole Award for both IMSA WeatherTech SportsCar Championship classes competing at the Chevrolet Detroit Sports Car Classic.

Earl Bamber was fastest in both practice sessions in the No. 31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R, and he converted that speed into the overall and Grand Touring Prototype (GTP) class pole. Meanwhile, Alexander Sims sped to the top starting spot for Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports in the Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO) class.

Bamber was delighted with the balance in his Cadillac after no less than three and half hours of practice time. The 35-year-old New Zealander was correct in his confidence that he could break Nick Tandy’s two-year old track-record for the tricky 1.645-mile street course along the Detroit Riverwalk in the shadow of the Renaissance Center, GM’s former corporate headquarters.

Bamber was one of five drivers who lapped under one minute, 6 seconds, finally lowering the benchmark to 1:05.313 with four and a half minutes remaining in the 15-minute session, for an average speed of 90.670 miles per hour. That was quick enough to top Tandy’s previous track record of 1:05.390.

Bamber and his competitors might have gone even faster, before the session met a premature end. Felipe Nasr ran wide at Turn 1 in the No. 7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963 and his teammate Kevin Estre in the No. 6 Porsche slapped the wall in avoidance.

Louis Deletraz secured the outside front row staring berth in the No. 40 Cadillac Wayne Taylor Racing Cadillac V-Series.R (1:05.635/90.226 mph), ahead of Nick Yelloly in the No. 93 Acura Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian Acura ARX-06 and Marco Wittmann in the No. 25 BMW M Hybrid V8 fielded by BMW M Team WRT.

This is Bamber’s third pole position in IMSA competition, but first in GTP or any prototype class. His last start from the top spot came in the GT Le Mans (GTLM) class at the 2015 Motul Petit Le Mans at Michelin Raceway Road Atlanta.

“It’s been a great weekend so far,” Bamber said. “I loved the old Belle Isle track, but as soon as I drove here, I really clicked with this place and we decided to shake it up a bit this weekend and have myself run the qualifying, and it’s really nice to get my first GTP pole.

“The car has been fantastic all weekend, and obviously it’s really cool for Cadillac to get pole position at our home race – and Corvette too, with ‘Simmsy,’” he added. “Hopefully we can just run away and hide and stay out of trouble. But we know this race has brought a lot of surprises over the years.”

The difficulty of the “concrete canyon” street course in the heart of downtown Detroit was on display during practice, when no fewer than 40 reports of spins or runs down escape roads were reported. But qualifying was clean until the Porsche Penske drivers experienced the double disaster that will leave them starting eighth and 10th in the 11-car GTP field.

The No. 5 JDC-Miller MotorSports Porsche 963 qualified by Tijmen van der Helm and co-driver Laurin Heinrich may look to pull a strategic gamble to leapfrog from P11 and repeat its last-to-first win achieved last time out at WeatherTech Raceway Laguna Seca; Heinrich enters this race at Detroit atop the GTP points.

But Bamber and his co-driver Jack Aitken are on a hot streak, starting the 2026 season with four consecutive podiums after wrapping up ’25 with a pair of wins. Detroit would be the ideal venue to find their way back to the top step of the podium. Aitken entered the weekend second in points, 21 behind Heinrich, and with Friday’s qualifying result is unofficially only six back to start Saturday’s 100-minute race.

“We’ve sort of got a motto in the team that if we keep knocking on the door, if we’re in that top two or three all the time, then eventually it opens,” Bamber said. “We’re racing against some great teams. It’s never easy to win one of these things, but we’re staring up front and hopefully we can lead and execute.

“We just have to our thing the best we can,” he smiled. “Today we converted it; we’ll see if we can do the same thing tomorrow.”

The Chevrolet Detroit SportsCar Classic will be broadcast live on NBC and streamed domestically on Peacock, with the green flag set for 4:10 p.m. ET Saturday, May 30. International streaming options include the official IMSA YouTube Channel and IMSA.TV.

Por: IMSA

Tradução:  Autoral