Alex Palou conquista sua quinta pole position consecutiva em Road America em 2026.

 

Alex Palou conquista sua quinta pole position consecutiva em Road America em 2026.    

A sequência de vitórias na pole position continua para Alex Palou.

O líder da série e tetracampeão da NTT INDYCAR SERIES, Palou, conquistou seu quinto prêmio NTT P1 consecutivo nesta temporada, garantindo a pole position para o Grande Prêmio XPEL de Road America apresentado pela AMR no sábado, com a melhor volta em 1 minuto e 43,6615 segundos no carro nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing Honda. A pole foi a sexta de Palou em 10 corridas nesta temporada e a 18ª de sua brilhante carreira.

VEJA:  Resultados de qualificação

Alex Zanardi, outra lenda da Chip Ganassi Racing e bicampeão da INDYCAR SERIES, foi o último piloto a conquistar cinco poles consecutivas. Ele garantiu as últimas quatro poles da temporada de 1996 e iniciou a temporada de 1997 com mais duas poles seguidas.

“É incrível, cinco vitórias seguidas este ano”, disse Palou. “Essa equipe, cara. Essa equipe e todos nela estão me dando o melhor carro, toda a potência que precisávamos. Sofremos bastante no Q2. Não conseguimos fazer a volta que queríamos, mas o carro estava super rápido.”

David Malukas continuou sua forte primeira temporada na Team Penske, classificando-se em segundo lugar com o tempo de 1:43.9542 no Chevrolet nº 12 da Verizon Team Penske.

Marcus Armstrong largará em terceiro – igualando sua melhor marca na carreira – apesar de ter lutado contra uma gripe durante todo o fim de semana, após sua melhor volta de 1:44.0225 no carro nº 66 da Meyer Shank Racing com Curb Agajanian Honda. Seu companheiro de equipe, Felix Rosenqvist, largará ao seu lado na segunda fila, na quarta posição, após sua volta de 1:44.0502 no carro nº 60 da mesma equipe.

Marcus Ericsson continuou sua sólida temporada de recuperação após seus dois primeiros anos abaixo do esperado com a Andretti Global, classificando-se em quinto lugar com o tempo de 1:44.1737 no carro nº 28 da Delaware Life Honda. Scott McLaughlin completou a terceira fila com 1:44.8242 no carro nº 3 da XPEL Team Penske Chevrolet, com a MSR e a Penske colocando dois carros cada no Firestone Fast Six.

Palou chegou a este evento com quatro vitórias em nove largadas nesta temporada e uma vantagem de 49 pontos sobre o segundo colocado, Kyle Kirkwood, da Andretti Global, na classificação geral. Kirkwood se classificou em 18º com o carro nº 27 da Sam's Club Honda em um fim de semana repleto de dificuldades, já que o 15º lugar foi a melhor posição que ele conseguiu ao final de qualquer uma das três sessões no circuito misto de 14 curvas e 6,466 km.

O piloto espanhol Palou liderou seu grupo de qualificação na primeira rodada, mas caiu para quarto, a 0,3901 segundos do líder Malukas, na rodada Fast 12. No entanto, Palou e a CGR se reagruparam para a Firestone Fast Six e registraram seu melhor tempo na penúltima volta, conquistando também a pole position na última volta.

Se a sequência de poles não for suficiente para assustar seus rivais, Palou largará na frente no domingo em uma de suas pistas favoritas. Ele busca sua quarta vitória na carreira, um recorde na categoria, no circuito mais longo do calendário da INDYCAR SERIES, e é o atual campeão desta prova.

A transmissão ao vivo da corrida de 55 voltas começa às 14h (horário do leste dos EUA) (FOX, FOX Deportes), com um treino livre de 30 minutos às 11h (FS1). A FOX One e a INDYCAR Radio powered by OnlyBulls também transmitirão as duas sessões ao vivo.

A sessão de aquecimento pode ser crucial devido à falta de consenso diário sobre qual pneu, o Firestone Firehawk (principal ou alternativo), é o preferido.

“Amanhã vai ser difícil”, disse Palou. “Vai ser uma corrida muito, muito longa para todos. Eu realmente não sei qual pneu é o melhor. Parece que todos estavam insatisfeitos com os pneus alternativos ontem, e de repente hoje, eles estão muito mais rápidos. Acho que vai ser muito interessante em termos de estratégia e outras coisas.”

“Obviamente, estamos partindo da melhor posição e esperamos poder mantê-la.”

 2026 Pole Streak Reaches Five for Alex Palou at Road America

The pole streak lives for Alex Palou.

Series leader and four-time NTT INDYCAR SERIES champion Palou earned his fifth consecutive NTT P1 Award this season, grabbing the top starting spot Saturday for the XPEL Grand Prix at Road America Presented by AMR with a best lap of 1 minute, 43.6615 seconds in the No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda. The pole was Palou’s sixth in 10 races this season and the 18th of his illustrious career.

SEE: Qualifying Results

Fellow Chip Ganassi Racing legend Alex Zanardi, a two-time INDYCAR SERIES champion, was the last driver to win five straight poles. He captured the last four poles of the 1996 season and opened the 1997 season with two more consecutive poles.

“It’s incredible, five in a row this year,” Palou said. “This team, man. This team and everyone on it is giving me the best car, all the power we needed. We suffered quite a lot there in Q2. Couldn’t really get the lap we wanted, but the car was super rapid.”

David Malukas continued his strong first season at Team Penske by qualifying second at 1:43.9542 in the No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet.

Marcus Armstrong will start third – tying a career best – despite fighting the flu all weekend after his best lap of 1:44.0225 in the No. 66 Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian Honda. His teammate, Felix Rosenqvist, will join him on the second row in the fourth position after his lap of 1:44.0502 in the team’s No. 60 Honda.

Marcus Ericsson continued his solid rebound season after his first two subpar years with Andretti Global, qualifying fifth at 1:44.1737 in the No. 28 Delaware Life Honda. Scott McLaughlin rounded out the third row at 1:44.8242 in the No. 3 XPEL Team Penske Chevrolet, as MSR and Penske each put two cars in the Firestone Fast Six.

Palou entered this event with four victories in nine starts this season and a 49-point lead over second-place Kyle Kirkwood of Andretti Global in the standings. Kirkwood qualified 18th in the No. 27 Sam’s Club Honda in a weekend full of struggles, as 15th is the best position he has managed at the end of any of the three sessions on the 14-turn, 4.014-mile road course.

Spanish driver Palou led his qualifying group in the first round but slipped to fourth, .3901 of a second behind leader Malukas, in the Fast 12 round. But Palou and CGR regrouped for the Firestone Fast Six and laid down their quickest time on their penultimate lap, also producing a time quick enough for pole on their final circuit for good measure.

If the pole streak doesn’t send enough shivers up the spines of his rivals, Palou is starting from the front Sunday at one of his best tracks. He is aiming for a series-record fourth career win at the longest circuit on the INDYCAR SERIES schedule and is the reigning winner of this event.

Live coverage of the 55-lap race starts at 2 p.m. ET (FOX, FOX Deportes), with a 30-minute warmup session preceding at 11 a.m. (FS1). FOX One and INDYCAR Radio powered by OnlyBulls also will cover both sessions live.

The warmup session may be crucial due to a lack of day-to-day consensus on whether the Firestone Firehawk primary or alternate tire is preferred.

“Tomorrow is going to be tough,” Palou said. “It’s going to be a long, long race for everyone. I don’t really know what tire is best. It seems like everyone was unhappy with the alternates yesterday, and then suddenly today, they are so much faster. I think it’s going be very interesting in terms of strategy and stuff.

“Obviously, we’re starting from the best spot and hope we can keep it there.”

Por: Indycar 

Tradução: Autoral