De Tullio transforma ritmo de classificação em vitória em Portland

 

 De Tullio transforma ritmo de classificação em vitória em Portland 

 Pela primeira vez desde março, Alessandro de Tullio fechou o negócio.

De Tullio liderou todas as 35 voltas, largando da pole position, para vencer o Grande Prêmio INDY NXT by Firestone de Portland no domingo, com o carro nº 14 da AJ Foyt Racing. Foi a segunda vitória do estreante na temporada, já que ele também venceu no final de março, largando da pole position, no Barber Motorsports Park.

VEJA: Resultados da corrida

A vitória trouxe um doce alívio para o estreante na categoria de desenvolvimento da INDYCAR, que demonstrou um ritmo impressionante na classificação, com oito pole positions nesta temporada – apenas uma a menos que o recorde da categoria – mas que, até então, só havia conquistado a vitória em Barber. De Tullio também cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, partindo da pole position, em junho, em Road America, mas ele e seu companheiro de equipe, Nicholas Monteiro, foram desclassificados após a inspeção técnica pós-corrida detectar uma infração esportiva.

“Não foi fácil”, disse de Tullio. “Tive que cuidar dos pneus. Houve bastante desgaste no final. Boa corrida. O carro estava ótimo. Sou muito grato a toda a equipe.”

"Estou muito feliz por ter conseguido este, e espero que seja definitivo."

De Tullio cruzou a linha de chegada 2,1885 segundos à frente do veterano da categoria, Lochie Hughes, no carro nº 26 da Andretti Global. O companheiro de equipe de Hughes, Max Taylor, completou o pódio com o carro nº 28 da Susan G. Komen.

O estreante Tymek Kucharczyk terminou em quarto lugar com o carro nº 71 da HMD Motorsports, enquanto Jacob Abel completou os cinco primeiros colocados com o carro nº 48 da Abel Motorsports em sua primeira largada na categoria desde 2024.

A acirrada disputa pelo campeonato e pelo pacote de benefícios da NTT INDYCAR SERIES, concedido ao campeão, ficou ainda mais apertada com apenas três corridas restantes na temporada. Enzo Fittipaldi assumiu a liderança do campeonato por um ponto com seu sétimo lugar no carro nº 67 da HMD Motorsports, tomando a ponta de Nikita Johnson, que chegou a esta prova com um ponto de vantagem sobre Fittipaldi.

Johnson terminou em oitavo lugar com o carro nº 21 da Cape Motorsports Powered by ECR. Enquanto isso, Kucharczyk se aproximou ainda mais dos dois primeiros colocados com seu 11º resultado entre os cinco primeiros em 14 largadas nesta temporada, permanecendo em terceiro, apenas 18 pontos atrás do líder Fittipaldi e 17 atrás de Johnson.

“Fim de semana difícil”, disse Fittipaldi, que largou em 12º. “Não entendo por que tivemos tanta dificuldade neste fim de semana. Temos uma ideia, mas é estranho. Estávamos ansiosos por este fim de semana de corrida; achei que seríamos muito fortes. Por algum motivo, tivemos muita dificuldade.”

De Tullio não deixou dúvidas sobre sua velocidade na largada, conseguindo uma boa arrancada e abrindo uma pequena vantagem na entrada da temida chicane entre as curvas 1 e 2 do circuito misto de 12 curvas e 3,166 km. Ele resistiu a uma forte investida de Hughes no complexo de chicanes e começou a se distanciar.

“Foi difícil porque, por regra, temos que largar cedo aqui, então eles (os rivais) pegam um bom vácuo”, disse de Tullio. “O Lochie, obviamente, é um piloto com muita experiência e sabe como correr. Então, foi difícil segurá-lo na curva 1. Tivemos que usar os cotovelos e manter a corrida limpa – isso foi o mais importante.”

O único outro incidente dramático aconteceu quando o estreante Carson Etter provocou a única bandeira amarela da corrida, na volta 3. Etter rodou na saída da curva 12 e bateu de frente no muro dos boxes com o carro nº 11 da Chip Ganassi Racing.

Na relargada da quinta volta, De Tullio disparou na frente novamente e nunca mais perdeu a liderança. Sua vantagem sobre Hughes aumentou para quase três segundos a 10 voltas do fim, já que De Tullio conseguiu ultrapassar com facilidade o carro nº 15 da Cusick Morgan Motorsports, pilotado pelo estreante Nicholas Stati, uma tarefa mais difícil para seus perseguidores mais próximos, Hughes, Taylor e Kucharczyk.

Assim que o trio perseguidor ultrapassou Stati, partiu para cima de De Tullio e reduziu sua vantagem em quase um segundo. Mas não havia voltas suficientes para diminuir ainda mais essa diferença.

A próxima corrida da INDY NXT by Firestone será no domingo, 30 de agosto, no Milwaukee Mile, a última corrida em oval da temporada. A temporada de 2026 termina com uma rodada dupla nos dias 5 e 6 de setembro no WeatherTech Raceway Laguna Seca, em Monterey, Califórnia.

De Tullio Converts Qualifying Pace Into Portland Victory 

For the first time since March, Alessandro de Tullio sealed the deal.

De Tullio led all 35 laps from the pole to win the INDY NXT by Firestone Grand Prix of Portland on Sunday in the No. 14 AJ Foyt Racing entry. It was the rookie’s second victory of the season, as he also won in late March from the pole at Barber Motorsports Park.

SEE: Race Results

The victory provided sweet relief for the INDYCAR development series rookie, who has shown tremendous pace in qualifying with eight pole positions this season – one shy of the series record – but had just the Barber win to show for it before today. De Tullio also crossed the finish line first from pole in June at Road America, but he and teammate Nicholas Monteiro were disqualified after post-race technical inspection discovered a sporting infraction.

“It wasn’t easy,” de Tullio said. “I had to take care of the tires. There was quite a bit of (wear) toward the end. Good race. The car was great. I can’t thank the full team enough.

“Super happy to get this one, and hopefully it sticks.”

De Tullio took the checkered flag 2.1885 seconds ahead of series veteran Lochie Hughes in the No. 26 Andretti Global car. Hughes’ teammate Max Taylor completed the podium finishers in the No. 28 Susan G. Komen entry.

Rookie Tymek Kucharczyk finished fourth in the No. 71 HMD Motorsports car, while Jacob Abel rounded out the top five in the No. 48 Abel Motorsports entry in his first series start since 2024.

The tense race for the series championship and NTT INDYCAR SERIES career enhancement package awarded to the title winner tightened even further with just three races remaining this season. Enzo Fittipaldi took over the series lead by one point with his seventh-place finish in the No. 67 HMD Motorsports car, taking the top spot from Nikita Johnson, who entered this event with a one-point margin over Fittipaldi.

Johnson finished eighth in the No. 21 Cape Motorsports Powered by ECR machine. Meanwhile, Kucharczyk drew even closer to the top two with his 11th top-five finish in 14 starts this season, as he remained third, just 18 points behind leader Fittipaldi and 17 behind Johnson.

“Tough weekend,” said Fittipaldi, who started 12th. “I don’t understand why we struggled so much this weekend. We have an idea, but it’s strange. We were looking forward to this race weekend; I thought we were going to be really strong. For some reason, we were struggling a lot.”

De Tullio left no doubt about his speed at the start, as he got a good jump at the green flag and built a small gap entering the notorious chicane in Turns 1 and 2 of the 12-turn, 1.964-mile road course. He parried a strong move by Hughes in the chicane complex and started to pull away.

“It was tough because we have to start early here as a rule, so they (rivals) get a good draft,” de Tullio said. “Lochie, obviously, is a driver with a lot of experience, and he knows how to race. So, it was difficult to hold him off there in Turn 1. We just had to go elbows out, and we kept it clean – that was most important.”

The only other drama happened when rookie Carson Etter spawned the only caution period of the race, on Lap 3. Etter spun exiting Turn 12 and nosed into the pit wall in the No. 11 Chip Ganassi Racing entry.

De Tullio rocketed from the field again on the restart on Lap 5 and never trailed. His gap to Hughes grew to nearly three seconds with 10 laps to go, as de Tullio was able to easily lap the No. 15 Cusick Morgan Motorsports machine of rookie Nicholas Stati, a task that was harder for his closest pursuers Hughes, Taylor and Kucharczyk.

Once that chasing trio cleared Stati, they set sail for de Tullio and sliced nearly a second from his lead. But there weren’t enough laps to trim that gap any further.

The next INDY NXT by Firestone race is Sunday, Aug. 30 at the Milwaukee Mile, the last oval race of the season. The 2026 season concludes with a doubleheader Sept. 5-6 at WeatherTech Raceway Laguna Seca in Monterey, California.

Por: Indynxt

Tradução: Autoral