Champ Palou mantém o pé no acelerador e lidera o primeiro treino livre em Laguna Seca.

 

Champ Palou mantém o pé no acelerador e lidera o primeiro treino livre em Laguna Seca.

Não é à toa que Alex Palou considera o WeatherTech Raceway Laguna Seca seu circuito favorito no calendário da NTT INDYCAR SERIES.

Palou, que acabara de conquistar seu quinto título da série no último fim de semana, continuou imbatível no pitoresco circuito da Califórnia Central após o primeiro treino livre na sexta-feira para o Mission Foods Grand Prix de Monterey. Ele liderou com a melhor volta de 1 minuto e 9,8994 segundos no carro nº 10 DHL Lightning Bolt Honda da Chip Ganassi Racing, uma homenagem a Alex Zanardi, que conquistou dois títulos da INDYCAR SERIES pela CGR em um carro com pintura semelhante. Zanardi faleceu em maio.

VEJA: Resultados dos exercícios

“É muito legal estar aqui em Laguna, meu circuito de rua favorito do ano, especialmente neste fim de semana”, disse Palou. “Não precisamos pensar em pontos; podemos nos concentrar em vencer.”

“Primeira sessão em que pilotei o carro número 10 com o pneu especial. Foi bom. Foi rápido. Mal posso esperar pelo resto do fim de semana.”

O espanhol tem dominado este circuito misto de 11 curvas e 3,6 km desde sua primeira participação aqui em 2021. Ele nunca terminou abaixo do terceiro lugar em cinco largadas e tem três vitórias, incluindo as dos últimos dois anos. Ele conquistou a pole position para este evento nos últimos dois anos.

Sua média de chegada neste circuito é impressionante: 1,6. Ele liderou 250 voltas neste circuito icônico, que inclui o complexo de curvas Zanardi Corkscrew, recentemente renomeado, incluindo 84 das 95 voltas no ano passado.

Levando tudo em consideração, podemos afirmar com segurança que Palou continua sendo o grande favorito para ganhar o Prêmio NTT P1 durante a classificação de sábado (16h30, horário do leste dos EUA, FS2) e a corrida de 95 voltas de domingo (14h30, horário do leste dos EUA, FOX, FOX Deportes).

Felix Rosenqvist manteve Palou próximo, terminando em segundo lugar com o tempo de 1:09.9907 no carro nº 60 da Meyer Shank Racing com Curb Agajanian Honda, que apresenta uma pintura especial com os astros do hard rock Nickelback.

Pato O'Ward, que venceu as duas corridas da rodada dupla de Milwaukee no último domingo, ficou em terceiro com o tempo de 1:10.1764 no carro nº 5 da Arrow McLaren Chevrolet. O'Ward é um dos três pilotos em uma disputa acirrada pelo segundo lugar na classificação do campeonato, atrás de Palou, nesta corrida que encerra a temporada. Ele está em quarto lugar, dois pontos atrás de Kyle Kirkwood, da Andretti Global, que ocupa a terceira posição, e quatro pontos atrás de seu companheiro de equipe, Christian Lundgaard, que está em segundo.

Scott McLaughlin terminou em quarto lugar com o tempo de 1:10.3198 no Chevrolet nº 3 da DEX Team Penske. Kyffin Simpson colocou dois carros da Chip Ganassi Racing entre os cinco primeiros com sua melhor volta de 1:10.3765 no Honda nº 8 da Sunoco CGR.

Na sessão de 64 minutos, dividida em três grupos, houve um incidente com contato. Santino Ferrucci saiu da pista na curva 9 e colidiu frontalmente com a barreira de pneus com o Chevrolet nº 14 da Homes For Our Troops, da equipe AJ Foyt Enterprises. O carro sofreu danos leves e Ferrucci saiu ileso.

A próxima sessão de treinos livres acontece às 13h (horário do leste dos EUA) de sábado (FS2), seguida pela sessão classificatória para o NTT P1 Award no final da tarde. A FOX One e a INDYCAR Radio powered by OnlyBulls também transmitirão todas as sessões ao vivo neste fim de semana.

Champ Palou Keeps Foot on Gas To Lead First Laguna Seca Practice

 No wonder Alex Palou calls WeatherTech Raceway Laguna Seca his favorite road course on the NTT INDYCAR SERIES schedule.

Palou, fresh off clinching his fifth series championship last weekend, continued to look untouchable at the picturesque Central California circuit after the first practice Friday for the Mission Foods Grand Prix of Monterey. He led with a best lap of 1 minute, 9.8994 seconds in the No. 10 DHL Lightning Bolt Honda of Chip Ganassi Racing that is an ode to Alex Zanardi, who won two INDYCAR SERIES titles for CGR in a car with a similar livery. Zanardi died in May.

SEE: Practice Results

“Super cool to be here at Laguna, my favorite road course of the year and especially this weekend,” Palou said. “We don’t need to think about points; we can focus on winning.

“First-ever session I’ve run the bolt, the lightning bolt, with the No. 10 car. It was good. It was fast. I cannot wait for the rest of the weekend.”

The Spaniard has dominated at this 11-turn, 2.238-mile road course since his first start here in 2021. He has never finished worse than third in five starts, and he has three victories, including the last two years. He has won the pole for this event the last two years.

His average finish at this circuit is a mind-melting 1.6. He has led 250 laps on this iconic circuit that includes the newly renamed Zanardi Corkscrew turn complex, including 84 of 95 last year.

Add it all up, and it’s safe to say Palou remains the overwhelming favorite to win the NTT P1 Award during qualifying Saturday (4:30 p.m. ET, FS2) and the 95-lap race Sunday (2:30 p.m. ET, FOX, FOX Deportes).

Felix Rosenqvist kept Palou close, ending up second at 1:09.9907 in the No. 60 Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian Honda that includes a special livery featuring hard rock superstars Nickelback.

Pato O’Ward, who swept both races of the Milwaukee doubleheader last Sunday, was third at 1:10.1764 in the No. 5 Arrow McLaren Chevrolet. O’Ward is one of three drivers in a very tight fight for second place in the championship standings behind Palou in this season-ending race. He is fourth, two points behind third-place Kyle Kirkwood of Andretti Global and four points behind teammate Christian Lundgaard in second.

Scott McLaughlin ended up fourth at 1:10.3198 in the No. 3 DEX Team Penske Chevrolet. Kyffin Simpson put two Chip Ganassi Racing cars in the top five with his best lap of 1:10.3765 in the No. 8 Sunoco CGR Honda.

There was one incident involving contact in the 64-minute session, divided into three groups. Santino Ferrucci ran wide in Turn 9 and made nose-first contact with the tire barrier in the No. 14 Homes For Our Troops Chevrolet of A.J. Foyt Enterprises. The car suffered minor damage, and Ferrucci was unhurt.

Up next is another practice session at 1 p.m. ET Saturday (FS2), leading into NTT P1 Award qualifying later that afternoon. FOX One and INDYCAR Radio powered by OnlyBulls also are broadcasting all sessions live this weekend.

Por: Indycar
Tradução: Autoral