Kucharczyk vence com folga, Johnson conquista o título na final

 

Kucharczyk vence com folga, Johnson conquista o título na final.

Tymek Kucharczyk se vingou e Nikita Johnson conquistou a coroa no domingo, na final da temporada do INDY NXT by Firestone.

Kucharczyk conquistou a vitória na segunda corrida da rodada dupla do Grande Prêmio de Monterey, no carro nº 71 da HMD Motorsports, um dia depois de suas esperanças de título na categoria de desenvolvimento da INDYCAR terem sido frustradas quando foi atingido e rodou por um rival na primeira volta.

VEJA: Resultados da corrida

“Estou muito orgulhoso do trabalho”, disse Kucharczyk. “Todos na equipe foram incríveis. Parabéns ao Nikita. O que posso dizer? 'E se' o dia de ontem não tivesse acontecido? Mas, mesmo assim, estou muito orgulhoso do dia de hoje. Aproveitamos ao máximo o que tínhamos.”

Johnson escapou de um incidente na primeira volta da corrida de 30 voltas de hoje e garantiu um distante segundo lugar com o carro nº 21 da Cape Motorsports Powered by ECR, conquistando o campeonato da temporada e um pacote de melhorias de carreira na INDYCAR SERIES. Johnson, de St. Petersburg, Flórida, tornou-se o campeão mais jovem da história da categoria, com 18 anos, 3 meses e 12 dias.

Ele terminou com 29 pontos de vantagem sobre o vice-campeão da temporada, Enzo Fittipaldi, no carro nº 67 da HMD Motorsports, garantindo o primeiro campeonato INDY NXT para a tradicional equipe de monopostos Cape Motorsports, de propriedade dos irmãos Dominic e Nicholas Cape.

“É incrível”, disse Johnson. “É bom finalmente poder mostrar minhas emoções. Acho que muita gente pensava que eu era frio, mas eu só sou frio quando estou dirigindo, sabe? Eu só vou lá e faço o meu trabalho. Estou feliz que o trabalho esteja feito e que eu finalmente possa comemorar.”

Lochie Hughes completou o pódio em uma manhã ensolarada na Califórnia, a bordo do carro nº 26 da Andretti Global.

Jacob Abel terminou em quarto lugar com o carro nº 48 da Abel Motorsports, enquanto Fittipaldi completou os cinco primeiros.

Pelo segundo dia consecutivo, um incidente na primeira volta foi o principal ponto de tensão da corrida.

No sábado, um contato com Myles Rowe, do carro nº 99 da Abel Motorsports com Force Indy, fez Kucharczyk rodar e cair para o final do pelotão na primeira volta. Ele se recuperou e terminou em 10º, mas suas chances de título acabaram depois de começar o fim de semana em terceiro, 29 pontos atrás do líder Johnson.

Nesta corrida, o vencedor de sábado, Josh Pierson, disse que teve uma aparente falha mecânica ao largar em segundo lugar, que fez com que seu carro nº 29 da Starchive Andretti engasgasse em uma troca de marcha logo após a linha de chegada. Essa hesitação levou a um contato por trás com o carro nº 12 da Abel Motorsports, pilotado por Max Garcia, vencedor em Milwaukee. O carro de Pierson rodou e atingiu o carro nº 10 da Chip Ganassi Racing, de Niels Koolen, e ambos os carros foram parar na brita e abandonaram a corrida.

Johnson, que largou em quinto, evitou a confusão que provocou a única bandeira amarela da corrida e assumiu a segunda posição na única relargada. Kucharczyk, que largou na pole position, não deixou dúvidas sobre suas intenções na relargada da volta 5, abrindo vantagem imediatamente.

O estreante polonês então se distanciou inexoravelmente do pelotão, construindo uma vantagem de quase quatro segundos na volta 11, cinco segundos na volta 15 e 7,3 segundos na volta 24.

Kucharczyk então conquistou sua segunda vitória na temporada de estreia na América do Norte, repetindo o feito de maio, quando venceu no circuito misto do Indianapolis Motor Speedway. Ele terminou em terceiro na classificação geral, 34 pontos atrás do campeão Johnson, após liderar todas as 30 voltas da corrida.

“Dei tudo de mim em cada volta”, disse Kucharczyk. “Não deixei nada para trás. Estou muito orgulhoso. Foi um ano incrível.”

Após a relargada, Johnson enfrentou alguma pressão de Hughes. Mas Johnson soube administrar a diferença e mostrou o estilo de pilotagem tranquilo que o ajudou a conquistar nove pódios e resultados entre os 10 primeiros em todas as 17 corridas desta temporada. Ele também foi o único piloto a completar todas as 656 voltas da temporada.

“Estou feliz por termos conseguido, e não tenho palavras para agradecer aos rapazes de Cape”, disse Johnson. “Eles sempre estiveram ao meu lado o tempo todo. Toda a minha família, todos que nos apoiam em casa.”

Kucharczyk Romps to Win, Johnson Captures Title in Finale

Tymek Kucharczyk got his revenge, and Nikita Johnson got the crown Sunday in the INDY NXT by Firestone season finale.

Kucharczyk ran away to victory in the second race of the Grand Prix of Monterey doubleheader in the No. 71 HMD Motorsports car one day after his title hopes in the INDYCAR development series were ended when he was hit and spun by a rival on the first lap.

SEE: Race Results

“Really proud of the work,” Kucharczyk said. “Everyone on the team did amazing. Big congrats to Nikita. What can I say? ‘What if’ if yesterday didn’t happen? But nevertheless, really proud of today. We maximized what we had.”

Johnson dodged a first-lap incident in today’s 30-lap race and cruised to a distant second place in the No. 21 Cape Motorsports Powered by ECR machine to clinch the season championship and an INDYCAR SERIES career enhancement package. Johnson, from St. Petersburg, Florida, became the youngest champion in series history at 18 years, 3 months and 12 days old.

He finished 29 points ahead of season runner-up Enzo Fittipaldi in the No. 67 HMD Motorsports entry to clinch the first INDY NXT championship for longtime junior open-wheel team Cape Motorsports, owned by brothers Dominic and Nicholas Cape.

“It’s amazing,” Johnson said. “It’s good to finally show my emotions. I think a lot of people thought I was passionless, but I’m just emotionless when I drive, right? I just go out there and do the work. I’m happy that the work is done now, and I can finally go celebrate.”

Lochie Hughes rounded out the podium finishers on a sun-splashed California morning in the No. 26 Andretti Global entry.

Jacob Abel finished fourth in the No. 48 Abel Motorsports car, while Fittipaldi rounded out the top five.

For the second straight day, a first-lap incident was the major flashpoint of the race.

On Saturday, contact from Myles Rowe in the No. 99 Abel Motorsports with Force Indy machine sent Kucharczyk into a spin and to the bottom of the field on the first lap. He recovered to finish 10th, but his title hopes were over after entering the weekend third, 29 points behind leader Johnson.

In this race, Saturday winner Josh Pierson said he had an apparent mechanical malfunction while starting second that caused his No. 29 Starchive Andretti car to sputter on an upshift just past the flag stand. That hesitation led to contact from behind from the No. 12 Abel Motorsports machine of Milwaukee winner Max Garcia. Pierson’s car spun and collected the No. 10 Chip Ganassi Racing entry of Niels Koolen, and both cars careened into the gravel and were out of the race.

Johnson, who started fifth, avoided the melee that triggered the only caution period of the race and powered to second place for the only restart. Pole sitter Kucharczyk left no doubt about his intent on the restart on Lap 5, pulling away immediately.

The Polish rookie then inexorably drove away from the field, building a lead of nearly four seconds by Lap 11, five seconds by Lap 15 and 7.3 seconds by Lap 24.

Kucharczyk then cruised to his second victory of his first season of racing in North America, as he also won in May on the Indianapolis Motor Speedway road course. He ended up third in points, 34 behind champion Johnson, after leading all 30 laps today.

“I was pushing every lap,” Kucharczyk said. “I left nothing on the table. I’m really proud. It was an amazing year.”

After the restart, Johnson faced some pressure from Hughes. But Johnson managed the gap and showed the composed driving style that helped him earn nine podium finishes and top-10 results in all 17 races this season. He also was the only driver to complete all 656 laps this season.

“I’m happy that we got it done, and I can’t thank the Cape boys enough,” Johnson said. “They’ve always been in my corner the whole time. My whole family, everybody that supports us back home.”

Por: Indynxt 

Tradução: Autoral