Blomqvist chega à pole da Motul Petit Le Mans
Hyett conquista a primeira pole position da AO Racing na categoria LMP2 em 2026.
Grid de partida provisório
Nos últimos quatro anos, o Acura ARX-06 conquistou o prêmio Motul Pole Award mais vezes do que qualquer outro carro de corrida Grand Touring Prototype (GTP) competindo no IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Isso se confirmou novamente na sexta-feira no Michelin Raceway Road Atlanta, quando Tom Blomqvist conquistou a pole position para a 29ª edição anual da Motul Petit Le Mans, a final da temporada do Campeonato WeatherTech de 10 horas. Blomqvist completou a volta no circuito de 4,095 km em 1 minuto e 9,703 segundos, atingindo uma média de 211,11 km/h (131,184 mph) com o Acura nº 60 da equipe Acura Meyer Shank Racing com Curb Agajanian.
No sábado, ele estará acompanhado no carro por Colin Braun e Scott Dixon.
Nick Yelloly garantiu a primeira fila para a Acura ao terminar em segundo lugar com o carro nº 93 da MSR, que divide com Renger van der Zande e o campeão da IndyCar, Alex Palou. A melhor volta de Yelloly foi cronometrada em 1:09.925 (130,768 mph), sendo os únicos carros da MSR Acura a quebrar a barreira de 1:10.
Sheldon van der Linde (co-pilotos Dries Vanthoor e Robin Frijns) qualificou o 24º BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8 em terceiro.
Em quarto lugar, Jack Aitken se posicionou para garantir o campeonato GTP se largar na corrida de sábado a bordo do Cadillac V-Series.R nº 31 da Whelen. Isso, combinado com Laurin Heinrich em sétimo com o Porsche 963 nº 7 da Penske Motorsport, resulta em uma diferença não oficial de 151 pontos.
A Acura e Blomqvist foram os protagonistas desta sexta-feira, na última corrida programada para a equipe e a montadora, com uma pausa planejada após o sábado. Blomqvist conquistou sua segunda pole position consecutiva no Michelin Raceway, e a de hoje foi a sua terceira nesta pista.
“Eu gosto muito deste lugar, especialmente na classificação; sempre foi bom para mim”, disse Blomqvist. “Acho que hoje foi mais sobre executar o plano do que qualquer outra coisa. A expectativa era lutar pela pole position. Obviamente, a equipe fez um trabalho fantástico com a dobradinha. Mas sabemos que hoje é uma coisa e amanhã é outra completamente diferente.”
A pole position foi uma recompensa extra para a equipe Meyer Shank, já que o carro nº 60 enfrentou alguns problemas durante os três treinos livres de quinta-feira, o que limitou seu tempo na pista.
“Ontem tivemos um problema, e os rapazes trabalharam muito, até tarde da noite, para garantir que tudo estivesse perfeito para hoje”, disse Blomqvist. “Conseguir uma pequena vitória hoje, como a que conquistamos com a pole position, é extremamente importante para todos.”
“Obviamente, nosso campeonato não tem sido dos melhores, para dizer o mínimo (Blomqvist e Braun estão em 10º lugar na classificação da temporada) e, obviamente, este é o último evento, então coisas como a de hoje contribuem muito para alegrar as pessoas. É simplesmente bom sair do carro e ver todos tão felizes, mesmo depois de um fim de semana que não foi dos mais tranquilos.”
LMP2: “Rockie”, de Hyett e AO, no topo
Após conquistar o prêmio Motul Pole Award para a Motul Petit Le Mans no Michelin Raceway Road Atlanta, PJ Hyett fez uma careta ao saber que aquela era sua primeira pole position em 14 meses.
“Não gosto muito dessa estatística”, sorriu o coproprietário e copiloto do ORECA LMP2 07 nº 99 da AO Racing com Dane Cameron e Jonny Edgar. “Antes tarde do que nunca.”
A boa notícia – e uma boa estatística – é que foi a primeira pole position na primeira tentativa de qualificação da IMSA para “Rockie”, o Pégaso. Essa é a nova pintura vermelha desta corrida que adorna o carro nº 99, que normalmente é roxo para “Spike”, o Dragão, que estreou nas 24 Horas de Le Mans em junho.
Hyett conquistou três poles a caminho do campeonato LMP2 no WeatherTech Championship de 2025. Uma delas foi em Road America, em agosto passado, sua pole mais recente.
Essa sequência terminou na sexta-feira no Michelin Raceway, onde a volta de Hyett, com o tempo de 1 minuto e 12,944 segundos (201,89 km/h), superou a do líder do campeonato LMP2 deste ano, Jeremy Clarke, que divide o carro nº 43 da Inter Europol Competition, um ORECA LMP2 07, com Tom Dillmann e Bijoy Garg. A melhor volta de Clarke foi de 1 minuto e 13,167 segundos (201,19 km/h).
Clarke e Dillmann estão agora 10 pontos (e, crucialmente, uma posição de chegada) à frente de George Kurtz e Alex Quinn, depois de Kurtz ter se classificado em quinto lugar para Petit Le Mans. Eles chegaram ao Michelin Raceway com apenas quatro pontos de vantagem.
Hyett e Cameron ainda podem conquistar seu segundo campeonato consecutivo na LMP2, mas precisarão de um pouco de sorte. Eles começam a corrida 105 pontos atrás da dupla do carro nº 43 da Inter Europol.
O piloto da categoria LMP2 Bronze que conquistar o campeonato da temporada completa também ganha o Prêmio Jim Trueman e, consequentemente, o convite da IMSA para as 24 Horas de Le Mans de 2027.
“Não poderia estar mais feliz com o esforço da equipe em me dar um carro para colocar o 'Rockie' na pole position neste fim de semana”, disse Hyett. “Nunca conquistei a pole aqui antes e adoro esta pista. É incrivelmente especial, então estou muito animado.”
“Chegamos a este fim de semana com um conjunto de objetivos muito claros”, acrescentou. “Conquistar a pole position, vencer a corrida e torcer para que algo aconteça com os carros nº 43 e nº 04, porque é praticamente tudo o que podemos fazer pelo campeonato. Vamos precisar de um pouco de sorte.”
Na categoria LMP2 também existe um campeonato dentro do campeonato. Os carros ORECA nº 04 da CrowdStrike e nº 99 da AO Racing estão separados por apenas um ponto na disputa pelo título da IMSA Michelin Endurance Cup.
A 29ª edição anual da Motul Petit Le Mans terá sua largada às 12h10 (horário do leste dos EUA) deste sábado, com transmissão ao vivo do início ao fim pela Peacock nos EUA e pela IMSA.TV ou pelo canal oficial da IMSA no YouTube internacionalmente. A NBC transmitirá as três primeiras horas, e a NBCSN entrará na transmissão posteriormente para levar a cobertura até o final.
Blomqvist Lands on Motul Petit Le Mans Pole
Hyett Delivers AO Racing’s First LMP2 Pole of 2026
Provisional Starting Grid
Over the last four years, the Acura ARX-06 earned the Motul Pole Award more than any other Grand Touring Prototype (GTP) race car competing in the IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
That proved the case again Friday at Michelin Raceway Road Atlanta as Tom Blomqvist claimed pole position for the 29th annual Motul Petit Le Mans, the 10-hour WeatherTech Championship season finale. Blomqvist lapped the 2.54-mile course in 1 minute, 9.703 seconds for an average of 131.184 mph in the No. 60 Acura fielded by Acura Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian.
He will be joined in the car Saturday by Colin Braun and Scott Dixon.
Nick Yelloly secured a front row lockout for Acura by running second in MSR’s No. 93 entry he shares with Renger van der Zande and IndyCar champion Alex Palou. Yelloly’s best lap was clocked at 1:09.925 (130.768 mph) as the MSR Acuras were the only cars to break the 1:10 barrier.
Sheldon van der Linde (co-drivers Dries Vanthoor and Robin Frijns) qualified the No. 24 BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8 third.
In fourth, Jack Aitken has positioned himself to secure the GTP championship if he leaves the grid for Saturday’s race aboard the No. 31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R. That combined with Laurin Heinrich slotting in seventh in the No. 7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963, with the unofficial gap of 151 points.
Acura and Blomqvist got the Friday spotlight in what is the manufacturer and team’s last scheduled start for now with a pause planned after Saturday. Blomqvist has now gone back-to-back here at Michelin Raceway, and today’s is his third pole at this track.
“I really enjoy this place, especially in qualifying; it’s always been good to me,” Blomqvist said. “I think today was more about executing more than anything. The expectation was to fight for pole. Obviously, the team did a fantastic job with the 1-2. But we know obviously today is one thing and tomorrow is a very different one.”
The pole was an extra award for the Meyer Shank crew, as the No. 60 battled a few problems during Thursday’s three free practices that limited their track time.
“We had something go wrong yesterday, and the guys worked super hard and late into the night, making sure everything was good for today,” Blomqvist said. “To get a little win today like we did with the pole is super important for everyone.
“Obviously our championship has been not the best, to say the least (Blomqvist and Braun lie 10th in the season standings) and obviously it’s the last event, so things like today go a long way toward putting smiles on people’s faces. It’s just nice to get out of the car and see everyone is so happy when it hasn’t been the smoothest of weekends.”
LMP2: Hyett and AO’s “Rockie” on Top
After winning the Motul Pole Award for the Motul Petit Le Mans at Michelin Raceway Road Atlanta, PJ Hyett cringed when told it was his first pole in 14 months.
“I don’t particularly like that stat,” smiled the co-owner and co-driver of the No. 99 AO Racing ORECA LMP2 07 with Dane Cameron and Jonny Edgar. “Better late than never.”
The good news – and good stat – is it was the first pole in the first IMSA qualifying attempt for “Rockie” the Pegasus. That’s the new red livery this race adorning the No. 99 car which usually is purple for “Spike” the Dragon, which debuted at the 24 Hours of Le Mans in June.
Hyett secured three poles on the way to the LMP2 championship in the 2025 WeatherTech Championship. One of those came at Road America last August, his most recent pole.
That streak ended Friday at Michelin Raceway, where Hyett’s lap of 1 minute, 12.944 seconds (125.356 mph) bested this year’s LMP2 championship leader Jeremy Clarke, who shares the No. 43 Inter Europol Competition ORECA LMP2 07 with Tom Dillmann and Bijoy Garg. Clarke’s best lap was 1:13.167 (124.974 mph).
Clarke and Dillmann are now 10 points (and crucially, one race finish position) ahead of George Kurtz and Alex Quinn after Kurtz qualified fifth fastest for Petit Le Mans. They arrived at Michelin Raceway just four points up.
Hyett and Cameron could still steal their second consecutive LMP2 championship, but he’ll need a bit of luck. They start the race 105 points behind the No. 43 Inter Europol duo.
Whichever LMP2 Bronze driver wins the full-season championship also wins the Jim Trueman Award, and the subsequent IMSA invitation to the 2027 24 Hours of Le Mans.
“I couldn’t be happier with the team’s effort to give me a car to put ‘Rockie’ on pole this weekend,” Hyett said. “I’ve never gotten pole here before, and I absolutely love this racetrack. It’s incredibly special, so I’m absolutely thrilled.
“We came into this weekend with a very clear set of objectives,” he added. “Put it on pole, win the race, and hope something happens to the No. 43 and No. 04 because that’s pretty much all we can do for the championship. We’re going to need a bit of help from Lady Luck.”
There’s a championship within a championship in LMP2, too. The No. 04 CrowdStrike and No. 99 AO Racing ORECAs are within one point in the IMSA Michelin Endurance Cup for that title.
The 29th annual Motul Petit Le Mans goes green at 12:10 ET Saturday with flag-to-flag livestreamed coverage on Peacock in the U.S. and via IMSA.TV or the official IMSA YouTube channel internationally. NBC will televise the first three hours, with NBCSN joining in progress to carry coverage to the conclusion.
Por: IMSA
Tradução: Autoral
Comentários
Postar um comentário