Rossi impulsiona a IR-28 com mais desenvolvimento em Sebring

 

Rossi impulsiona a IR-28 com mais desenvolvimento em Sebring


O desenvolvimento do carro IR-28 de próxima geração da NTT INDYCAR SERIES passou esta semana para as irregularidades do Sebring International Raceway, após testes anteriores na superfície lisa do Indianapolis Motor Speedway.

Alexander Rossi, piloto titular da ECR, que utiliza motores Chevrolet, assumiu os testes na terça-feira no histórico circuito da Flórida. O vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2016 continuou a avaliação do carro que estreará no início da temporada de 2028 da NTT INDYCAR SERIES.

O teste em Sebring representa a primeira oportunidade de avaliar o IR-28 fora de Indianápolis, após as sessões iniciais no circuito misto de 3,925 km e 14 curvas e no oval de 4 km em agosto e setembro. O pentacampeão e atual campeão da categoria, Alex Palou, completou 43 voltas na segunda-feira no circuito externo de Sebring, testando o novo carro em um circuito conhecido por sua superfície desafiadora e pela exigente mistura de asfalto e concreto. Rossi completou 134 voltas na terça-feira.

Palou, piloto da Chip Ganassi Racing que utiliza motor Honda, e Rossi também foram escolhidos para realizar testes em ambas as configurações do IMS.

A sessão de testes de dois dias em Sebring representa mais um passo importante no extenso programa de desenvolvimento da categoria, com o IR-28 enfrentando o tipo de condições projetadas para expor pontos fracos muito antes de o carro chegar à competição.

“É um carro novo para mim em Sebring”, disse Rossi. “Voltar aqui e fazer parte da próxima geração do futuro da INDYCAR é uma grande honra. É um momento emocionante neste esporte. Este carro, em muitos aspectos, é uma grande evolução em relação ao que temos.”

Sebring é um destino frequente de testes para as equipes da INDYCAR SERIES, em grande parte devido ao seu caráter implacável. Suas ondulações, superfícies irregulares e exigências implacáveis ​​aos componentes do veículo fazem dele um campo de provas ideal para um carro que deverá competir em circuitos mistos, ovais e circuitos de rua temporários. Com os circuitos de rua representando um terço do calendário de 2026, a durabilidade e a confiança do piloto em superfícies desafiadoras continuam sendo considerações importantes no desenvolvimento do IR-28.

“O bom deste lugar é que ele tem a pior superfície possível para um circuito permanente”, disse Rossi. “Ele imita um circuito de rua. Por ser um circuito permanente, ele é muito usado, então a aderência é maior do que em um circuito de rua. Em termos de ondulações, mudanças no pavimento, irregularidades no asfalto, é por isso que todo mundo vem testar aqui. É uma espécie de prévia do que você vai encontrar nos circuitos de rua.”

O plano de testes de Rossi na terça-feira focou na avaliação dos sistemas fundamentais e do desempenho do carro, dando continuidade ao trabalho realizado nas sessões anteriores em Indianápolis. Ele trabalhou em conjunto com representantes da Dallara e da INDYCAR.

A ênfase nos testes evoluiu à medida que o desenvolvimento progrediu. Os testes iniciais focaram em confirmar se os sistemas do carro funcionavam conforme o esperado. Em Sebring, a prioridade foi entender como o conjunto se comporta em um teste prolongado e identificar problemas que poderiam surgir em percursos mais extensos, especialmente em superfícies irregulares e acidentadas.

“Não sei se alguém está procurando algo específico”, disse Rossi. “A mensagem que recebemos é: pilote o carro como se fosse seu carro de corrida. A partir daí, veremos quais problemas, surpresas e outros desafios surgirão. Acho que todos os itens da lista de testes foram realmente cumpridos nos dois primeiros testes. Só queríamos garantir que tudo funcionasse como esperado.”

“Este teste é mais uma aplicação prática para avaliar: 'O carro tem o mesmo desempenho do modelo atual em um teste de dois dias? Ele cumpre o que se espera dele? E quais pequenos detalhes precisam ser ajustados antes que a categoria produza vários desses carros?'”

O feedback do piloto continua sendo fundamental nesse processo, principalmente no que diz respeito ao conforto e à refrigeração da cabine. O IR-28 incorpora uma abordagem de refrigeração mais integrada, com dutos estrategicamente posicionados e projetados na carroceria original, em vez de serem adicionados à estrutura de fibra de carbono existente. Palou relatou uma melhora significativa na refrigeração durante os testes de segunda-feira, evidenciando o progresso desde os testes iniciais em Indianápolis.

Rossi também pôde desfrutar dos benefícios dessas melhorias em Sebring.

“Em primeiro lugar, visualmente, é um carro de corrida incrível”, disse Rossi. “Ele gera mais aderência em curvas de alta velocidade. É um carro muito agradável de pilotar. É bem construído e incrivelmente bem projetado. Em termos de refrigeração, demos um grande passo neste teste, em particular. É uma diferença gritante em termos de conforto e dirigibilidade no cockpit.”

Embora a estreia do carro em competição ainda esteja a mais de um ano de distância, o cronograma de desenvolvimento permite tempo para abordar preocupações e validar melhorias em diferentes tipos de circuitos antes do início da temporada de 2028. Cada volta adiciona mais uma peça a esse processo, ajudando a garantir que o IR-28 possa suportar as exigências de um fim de semana de corrida, ao mesmo tempo que oferece o desempenho que pilotos e fãs esperam.

“Há mais coisas programadas para acontecerem com o tempo, que permitirão que este carro corra e tenha um desempenho ainda melhor, o que proporcionará um espetáculo ainda melhor para os fãs, que é a prioridade número 1 para todos nós”, disse Rossi.






Rossi Hustles IR-28 Through More Development at Sebring


The development of the NTT INDYCAR SERIES’ next-generation IR-28 car moved this week to the bumps and bruises of Sebring International Raceway from earlier testing on the silky-smooth surface of Indianapolis Motor Speedway.

Alexander Rossi, who drives full time for Chevrolet-powered ECR, took over testing duties Tuesday at the historic Florida circuit. The 2016 Indianapolis 500 winner continued the evaluation of the car that will debut at the start of the 2028 NTT INDYCAR SERIES season.

The Sebring test marks the first opportunity to evaluate the IR-28 away from Indianapolis, following initial sessions on the 2.439-mile, 14-turn road course and 2.5-mile oval in August and September. Five-time and reigning series champion Alex Palou completed 43 laps Monday on Sebring’s outer loop, putting the new car through its paces on a circuit renowned for its punishing surface and demanding mix of asphalt and concrete. Rossi completed 134 laps Tuesday.

Palou, a Honda-powered driver for Chip Ganassi Racing, and Rossi also were chosen to handle testing duties at both IMS configurations.

The two-day Sebring test session represents another important step in the series’ extensive development program, with the IR-28 facing the kind of conditions designed to expose weaknesses long before the car reaches competition.

“It’s a new car for me at Sebring,” Rossi said. “Coming back here and being part of the next generation of INDYCAR’s future is a huge honor. It’s an exciting time in this sport. This car, in so many ways, is a pretty big upgrade from what we have.”

Sebring is a regular testing destination for INDYCAR SERIES teams, in large part because of its unforgiving character. Its bumps, uneven surfaces and relentless demands on vehicle components make it an ideal proving ground for a car expected to compete on road courses, ovals and temporary street circuits. With street circuits accounting for one-third of the 2026 schedule, durability and driver confidence over challenging surfaces remain important considerations in the IR-28’s development.

“What’s good about this place is it’s the poorest-quality surface that you can have in a permanent road course,” Rossi said. “It mimics a street course kind of. Because it’s a permanent road course, it gets used a lot, so it’s a higher grip level than a street course. In terms of bumps, pavement changes, difficult changes in the asphalt, that’s why everyone comes and tests here. It’s somewhat of a preview that you’re going to get in street courses.”

Rossi’s test plan Tuesday focused on evaluating the car’s fundamental systems and performance, building on work completed during earlier sessions at Indianapolis. He worked alongside Dallara and INDYCAR officials.

The testing emphasis has evolved as development has progressed. Initial tests focused on confirming that the car’s systems functioned as expected. At Sebring, the priority was understanding how the package performs over an extended test and identifying issues that might emerge through more extensive running, especially on rough, bumpy surfaces.

“I don’t know that anyone is looking for anything (particular),” Rossi said. “The messaging we get is run the car as if it’s your race car. From there, we’ll see what issues, problems, surprises come out of that. I think all the test list items were really accomplished in the first two tests. Just making sure things worked as you would expect.

“This test is more of a practical application of: ‘Does it perform over a two-day test as the current car does? Does it do what it is expected to and kind of what little things could come out of that we need to address before the series produces a bunch of these?’”

Driver feedback remains central to that process, particularly when it comes to comfort and cockpit cooling. The IR-28 incorporates a more integrated cooling approach, with strategically positioned ducts designed into the initial bodywork rather than added to the existing carbon-fiber structure. Palou reported a significant improvement in cooling during Monday’s running, highlighting progress since the initial Indianapolis tests.

Rossi also experienced the benefits of those improvements at Sebring.

“First of all, visually, it’s an incredible race car to look at,” Rossi said. “It generates more grip in high-speed corners. It’s a very nice car to drive. It’s well-built and incredibly well-engineered. Cooling-wise, we made a pretty big step in this test, in particular. It’s night-and-day different in terms of comfort and drivability in the cockpit.”

Although the car’s competition debut remains more than a year away, the development schedule allows time to address concerns and validate improvements across different types of circuits before the 2028 season begins. Every lap adds another piece to that process, helping ensure the IR-28 can withstand the demands of a race weekend while delivering the performance drivers and fans expect.

“There are more things that are scheduled to come as time comes that will allow this car to race and perform even better, that will only put on a better show for the fans, which is the No. 1 priority for all of us,” Rossi said.

Por: Indycar

Tradução: Autoral