Kaden Honeycutt vence em Homestead e conquista seu primeiro título da NASCAR Truck Series

 

Kaden Honeycutt vence em Homestead e conquista seu primeiro título da NASCAR Truck Series

A temporada 2026 da NASCAR Craftsman Truck Series chegou ao fim nesta sexta-feira (6), no Homestead-Miami Speedway, na Flórida. Em uma decisão que começou com uma disputa direta pelo campeonato entre Kaden Honeycutt e Layne Riggs, o piloto da TRICON Garage transformou a última corrida do ano em uma conquista histórica: venceu a prova e garantiu seu primeiro título na categoria.

Honeycutt chegou à decisão com 20 pontos de vantagem sobre Riggs, que precisava de uma atuação praticamente perfeita para reverter a situação. A expectativa era de um confronto direto entre os dois principais candidatos ao campeonato, mas problemas mecânicos e uma sequência de acontecimentos mudaram completamente o rumo da disputa.

A corrida teve 134 voltas, totalizando 201 milhas, e contou com 20 mudanças de liderança entre nove pilotos. No final, Honeycutt cruzou a linha de chegada 1s038 à frente de Christian Eckes, garantindo sua quinta vitória na temporada e o campeonato de 2026.
O início da decisão e os problemas de Layne Riggs

Nick Sanchez, piloto da Chevrolet #77, largou da pole position em sua corrida em casa. Chandler Smith e Corey Heim também começaram entre os primeiros colocados, enquanto os dois candidatos ao título partiram lado a lado na disputa pelo campeonato: Layne Riggs largou em quarto e Kaden Honeycutt em quinto.

Logo na segunda volta, Riggs se envolveu em um contato com Sanchez enquanto disputava posições. O Ford #34 ficou instável e apresentou danos na região dianteira direita, mas o piloto conseguiu continuar na pista.

O problema, entretanto, estava longe de terminar. Com dificuldades nos pneus, Riggs perdeu rendimento e precisou entrar nos boxes na volta 17 para substituir o pneu traseiro direito, que havia estourado. A parada também exigiu reparos na carroceria, fazendo com que ele perdesse duas voltas em relação aos líderes.

Enquanto isso, Corey Heim assumiu o protagonismo da corrida. O atual campeão de 2025, que disputava apenas algumas etapas da temporada, mostrou novamente a velocidade do Toyota #1 e passou a controlar a liderança.

Honeycutt permaneceu entre os primeiros colocados, evitando riscos desnecessários e acompanhando o ritmo dos adversários. A estratégia era importante: com 20 pontos de vantagem no campeonato, o piloto precisava administrar a corrida sem comprometer sua posição na disputa pelo título.

Na volta 30, Heim venceu o primeiro segmento, seguido por Nick Sanchez e Honeycutt. Daniel Hemric e Chandler Smith completaram os cinco primeiros.

Riggs terminou o segmento em 34º, já duas voltas atrás. A situação começava a comprometer seriamente suas chances de conquistar o campeonato.
Segunda etapa: Corey Heim mantém o domínio e Riggs perde terreno

Depois das paradas nos boxes, a disputa pela liderança continuou movimentada. Riggs permaneceu na pista durante a parada dos concorrentes para aproveitar o wave-around, procedimento que permite ao piloto recuperar uma volta quando as condições da bandeira amarela possibilitam a passagem pelo carro de segurança.

Honeycutt chegou a assumir a liderança na relargada, enquanto Daniel Hemric e Nick Sanchez também apareceram na frente. Corey Heim, porém, recuperou o controle da prova e voltou a demonstrar o bom desempenho do Toyota #1.

A situação de Riggs piorou novamente na volta 45, quando o piloto precisou retornar aos boxes com outro problema no pneu traseiro direito. A equipe também precisou trabalhar nos danos do carro.

Durante a parada, a Front Row Motorsports recebeu uma penalidade por excesso de integrantes da equipe sobre o muro dos boxes. Como consequência, Riggs precisou cumprir uma passagem pelo pit lane (pass-through penalty), perdendo ainda mais tempo e ficando sete voltas atrás dos líderes.

Na prática, a disputa pelo título estava encerrada. O piloto que havia chegado a Homestead como o principal adversário de Honeycutt já não tinha condições reais de recuperar a diferença na pista.

Corey Heim voltou a vencer o segundo segmento, conquistando as duas etapas da noite. Daniel Hemric terminou em segundo, Nick Sanchez em terceiro, Christian Eckes em quarto e Ty Majeski em quinto. Honeycutt cruzou a linha do segmento na sexta posição, mantendo-se em uma situação confortável para administrar a decisão.
Terceira etapa: problemas mecânicos, acidente e a disputa pela vitória

A última parte da corrida trouxe uma disputa mais intensa pela liderança. Christian Eckes, que havia largado em 17º, começou a avançar no pelotão e assumiu a ponta na volta 69, depois de uma disputa envolvendo Chandler Smith e Grant Enfinger.

Eckes passou a controlar o ritmo da prova, enquanto Corey Heim e Honeycutt permaneciam próximos. O piloto da McAnally-Hilgemann Racing teve uma das melhores atuações da noite, liderando 46 voltas, o maior número entre todos os competidores.

Honeycutt também avançou. Depois de ultrapassar Grant Enfinger, passou a integrar o grupo dos três primeiros e começou a preparar sua estratégia para as voltas finais.

Com aproximadamente 40 voltas para o encerramento, as equipes iniciaram as paradas programadas sob bandeira verde. Eckes, Heim e Honeycutt fizeram seus pit stops, e a sequência de entradas nos boxes modificou temporariamente a ordem dos líderes.

Quando a disputa parecia caminhar para uma definição estratégica, Nick Sanchez enfrentou uma falha mecânica na volta 105. O motor de sua Chevrolet apresentou problemas e a caminhonete chegou a pegar fogo na parte inferior, provocando uma bandeira amarela. O piloto conseguiu sair do veículo em segurança, mas abandonou a prova, terminando em 35º.

Na relargada seguinte, um acidente envolvendo vários pilotos aconteceu na curva 3. Uma disputa com caminhonetes lado a lado terminou em um engavetamento que envolveu Landen Lewis, Tyler Ankrum, Tanner Gray e outros competidores.

A nova bandeira amarela mudou novamente as estratégias. Os líderes precisaram decidir se fariam mais uma parada para colocar pneus novos ou permaneceriam na pista para tentar ganhar posições.

Com 27 voltas para o fim, Honeycutt e seu chefe de equipe, Scott Zipadelli, discutiram a possibilidade de utilizar o último jogo de pneus novos. A decisão foi arriscar: a equipe optou pela parada, priorizando o desempenho nas voltas finais em vez de simplesmente administrar a posição no campeonato.

Foi uma escolha decisiva para o resultado.
A última relargada e a conquista do título

Na relargada da volta 121, Christian Eckes estava na liderança, com Honeycutt posicionado ao seu lado. O piloto da Toyota #11 aproveitou a oportunidade, atacou por fora e conseguiu assumir a primeira posição.

A partir daquele momento, Honeycutt começou a abrir vantagem. Eckes tentou acompanhar o ritmo, mas também precisou se defender da aproximação de Corey Heim e Chandler Smith.

O piloto da TRICON Garage conseguiu controlar as últimas voltas e recebeu a bandeirada na primeira posição, encerrando a corrida com 1s038 de vantagem sobre Eckes.

A vitória representou muito mais do que o resultado da última etapa. Honeycutt conquistou seu primeiro campeonato da NASCAR Truck Series em sua segunda temporada completa na categoria, encerrando um Chase de sete corridas com uma atuação decisiva.

O título também representou o 11º campeonato da Toyota na história da categoria e o segundo consecutivo da TRICON Garage. Scott Zipadelli, chefe de equipe de Honeycutt, conquistou seu segundo título consecutivo, depois de ter trabalhado com Corey Heim na campanha campeã de 2025.
A temporada de Kaden Honeycutt e o caminho até o título

A conquista teve um significado especial para Honeycutt. Em 2025, o piloto terminou a temporada na terceira posição do campeonato, mas enfrentou mudanças importantes em sua trajetória profissional antes de garantir uma vaga na TRICON Garage para 2026.

Ao longo da temporada, construiu uma campanha consistente e conquistou vitórias importantes. Watkins Glen foi um dos momentos marcantes do ano, com sua primeira vitória na Truck Series. Posteriormente, também venceu em Richmond, Kansas e Phoenix, chegando à decisão com cinco vitórias na temporada.

O Chase não foi livre de dificuldades. Em Charlotte, Honeycutt teve um contato com o muro enquanto disputava a vitória com Riggs, permitindo que o adversário diminuísse a diferença no campeonato. Em Martinsville, um contato tardio com Tristan McKee fez com que caísse para 14º, reduzindo sua vantagem para apenas 20 pontos antes da final.

Mesmo com os obstáculos, a equipe conseguiu manter a consistência necessária para chegar à decisão em posição favorável.

Na entrevista após a vitória, Honeycutt demonstrou toda a emoção pela conquista e agradeceu às pessoas que fizeram parte de sua trajetória, incluindo equipes que lhe deram oportunidades em diferentes categorias e modalidades do automobilismo.

O piloto também destacou o trabalho de Scott Zipadelli, atribuindo ao chefe de equipe parte importante de seu desenvolvimento durante a temporada.
Layne Riggs termina como vice-campeão

Para Layne Riggs, a final de Homestead representou um encerramento frustrante de uma temporada muito competitiva.

O piloto da Front Row Motorsports chegou à decisão com sete vitórias, o maior número entre os candidatos ao título, e havia conquistado a liderança da classificação geral durante boa parte do campeonato.

Sua recuperação em Martinsville, onde venceu e reduziu a diferença para Honeycutt a 20 pontos, aumentou a expectativa para a final.

Entretanto, o contato inicial com Nick Sanchez, os dois problemas com pneus e a penalidade nos boxes comprometeram completamente sua corrida. Riggs terminou em 32º, seis voltas atrás do vencedor, e encerrou a temporada como vice-campeão, com 83 pontos de desvantagem.

Apesar da frustração, o piloto reconheceu a importância da campanha e destacou o trabalho da equipe durante o ano. Ele também confirmou sua continuidade no caminhão #34 para a temporada de 2027.

Resultado final — NASCAR Truck Series Championship Race

1-Kaden Honeycutt — TRICON Garage — Toyota


2-Christian Eckes — McAnally-Hilgemann Racing — Chevrolet


3-Daniel Hemric — McAnally-Hilgemann Racing — Chevrolet


4-Ty Majeski — ThorSport Racing — Ford


5-Stewart Friesen — TRICON Garage — Toyota


6-Corey Heim — TRICON Garage — Toyota


7-Chandler Smith — Front Row Motorsports — Ford


8-Jake Garcia — Front Row Motorsports — Ford


9-Grant Enfinger — CR7 Motorsports — Chevrolet


10-Corey LaJoie — RAM

Campeonato final — Top 5

1-Kaden Honeycutt — 2.471 pontos


2-Layne Riggs — 2.388 pontos


3-Chandler Smith — 2.340 pontos


4-Ty Majeski — 2.319 pontos


5- Christian Eckes — 2.308 pontos

Uma nova geração de campeões

A final de Homestead encerrou uma temporada marcada por disputas intensas, mudanças de liderança e uma batalha pelo título que chegou aberta à última etapa.

Kaden Honeycutt conseguiu transformar consistência em resultado e aproveitou a oportunidade decisiva para conquistar seu primeiro campeonato nacional. Layne Riggs, apesar de uma temporada com sete vitórias, terminou como vice-campeão depois de uma noite que não saiu como planejado.

Com a TRICON Garage comemorando mais um título e a Toyota ampliando sua história na categoria, a NASCAR Truck Series encerra 2026 com um novo campeão: Kaden Honeycutt, piloto do Toyota #11.

Kaden Honeycutt wins Homestead finale to claim his first NASCAR Truck Series championship

The 2026 NASCAR Craftsman Truck Series season came to an end on Friday (November 6) at Homestead-Miami Speedway in Florida. In a championship battle that began with Kaden Honeycutt and Layne Riggs as the main contenders, the TRICON Garage driver turned the season finale into a historic achievement: winning the race and securing his first championship in the series.

Honeycutt entered the final race with a 20-point advantage over Riggs, who needed an almost perfect performance to turn the championship around. Expectations were high for a direct battle between the two title contenders, but mechanical problems and a series of incidents completely changed the course of the race.

The event featured 134 laps, covering 201 miles, with 20 lead changes among nine different drivers. In the end, Honeycutt crossed the finish line 1.038 seconds ahead of Christian Eckes, earning his fifth victory of the season and the 2026 championship.
The opening stages and Layne Riggs' early problems

Nick Sanchez, driving the No. 77 Chevrolet, started from pole position in his home race. Chandler Smith and Corey Heim also began near the front, while the two championship contenders lined up close to each other: Layne Riggs started fourth and Kaden Honeycutt fifth.

On Lap 2, Riggs made contact with Sanchez while battling for position. The No. 34 Ford became unstable and sustained damage around the right-front area, but the driver managed to keep going.

However, the problems were far from over. Struggling with his tyres, Riggs lost pace and was forced to pit on Lap 17 to replace a failed right-rear tyre. The team also needed to repair bodywork damage, leaving him two laps behind the leaders.

Meanwhile, Corey Heim became one of the main drivers in the race. The 2025 champion, competing in only selected events during the season, once again demonstrated the speed of the No. 1 Toyota and took control of the race.

Honeycutt remained among the front-runners, avoiding unnecessary risks and following the pace of his competitors. His strategy was important: with a 20-point championship advantage, he needed to manage the race without compromising his title chances.

On Lap 30, Heim won Stage 1, followed by Nick Sanchez and Honeycutt. Daniel Hemric and Chandler Smith completed the top five.

Riggs finished the stage in 34th place, already two laps down. His championship hopes were quickly fading.
Stage 2: Corey Heim maintains control as Riggs loses ground

After the pit stops, the battle for the lead continued. Riggs stayed on track during the leaders' pit stops to take advantage of the wave-around procedure, which allows a driver to recover one lap under certain caution conditions.

Honeycutt briefly took the lead on the restart, while Daniel Hemric and Nick Sanchez also spent time at the front. Corey Heim, however, regained control and once again demonstrated the strength of the No. 1 Toyota.

Riggs' situation deteriorated further on Lap 45, when he was forced to return to pit road with another right-rear tyre problem. The team also needed to address damage to the truck.

During the stop, Front Row Motorsports received a penalty for having too many crew members over the pit wall. As a result, Riggs had to serve a pass-through penalty, losing even more time and falling seven laps behind the leaders.

In practical terms, the championship battle was over. The driver who had arrived at Homestead as Honeycutt's main challenger no longer had a realistic opportunity to recover the deficit on track.

Corey Heim went on to win Stage 2, completing a sweep of the opening stages. Daniel Hemric finished second, Nick Sanchez third, Christian Eckes fourth and Ty Majeski fifth. Honeycutt crossed the stage line in sixth, maintaining a comfortable position for the championship finale.
Final stage: mechanical problems, a crash and the battle for the win

The final part of the race brought a more intense fight for the lead. Christian Eckes, who had started 17th, began moving through the field and took the lead on Lap 69 after a battle involving Chandler Smith and Grant Enfinger.

Eckes controlled the pace for much of the run, while Corey Heim and Honeycutt remained close. The McAnally-Hilgemann Racing driver delivered one of the strongest performances of the night, leading 46 laps, the most of any competitor.

Honeycutt also moved forward. After passing Grant Enfinger, he joined the top-three battle and began preparing his strategy for the closing laps.

With approximately 40 laps remaining, teams began making scheduled green-flag pit stops. Eckes, Heim and Honeycutt all visited pit road, and the sequence temporarily changed the running order.

Just as the race appeared to be heading towards a strategic conclusion, Nick Sanchez suffered a mechanical failure on Lap 105. The engine in his Chevrolet developed a problem, and the truck caught fire underneath, bringing out a caution. Sanchez managed to exit the vehicle safely but retired from the race, finishing 35th.

On the following restart, a multi-truck accident occurred at Turn 3. A four-wide battle in the middle of the pack ended in a pileup involving Landen Lewis, Tyler Ankrum, Tanner Gray and other competitors.

The caution changed the strategy once again. The leaders had to decide whether to make another pit stop for fresh tyres or remain on track to gain track position.

With 27 laps remaining, Honeycutt and crew chief Scott Zipadelli discussed using their final set of fresh tyres. The decision was to take the risk: the team chose to pit, prioritising performance over simply managing the championship lead.

It proved to be a decisive call.
The final restart and championship victory

On the restart on Lap 121, Christian Eckes was leading, with Honeycutt positioned alongside him. The No. 11 Toyota driver took advantage of the opportunity, attacked on the outside and managed to take the lead.

From that moment, Honeycutt began to build a gap. Eckes tried to match his pace but also had to defend against the approaching Corey Heim and Chandler Smith.

The TRICON Garage driver controlled the closing laps and took the chequered flag in first place, finishing 1.038 seconds ahead of Eckes.

The victory meant much more than winning the final race. Honeycutt secured his first NASCAR Truck Series championship in his second full-time season in the category, completing a seven-race Chase with a decisive performance.

The title was also Toyota's 11th championship in series history and TRICON Garage's second consecutive title. Honeycutt's crew chief, Scott Zipadelli, claimed his second straight championship after working with Corey Heim during the 2025 title campaign.
Kaden Honeycutt's season and the road to the championship

The achievement carried special significance for Honeycutt. In 2025, he finished third in the championship standings, but faced important changes in his professional career before securing a place at TRICON Garage for 2026.

Throughout the season, he built a consistent campaign and secured several important victories. Watkins Glen was one of the year's defining moments, delivering his first Truck Series win. He subsequently won at Richmond, Kansas and Phoenix, arriving at the championship finale with five victories.

The Chase was not without difficulties. At Charlotte, Honeycutt brushed the wall while battling Riggs for the win, allowing his rival to reduce the championship gap. At Martinsville, late contact with Tristan McKee dropped him to 14th, reducing his advantage over Riggs to just 20 points heading into the finale.

Despite those challenges, the team maintained the consistency required to arrive at the final race in a favourable position.

In his post-race interview, Honeycutt showed his emotion following the achievement and thanked the people who had been part of his journey, including the teams that had given him opportunities in different categories and forms of motorsport.

He also praised the work of Scott Zipadelli, crediting his crew chief with playing an important role in his development throughout the season.
Layne Riggs finishes as runner-up

For Layne Riggs, the Homestead finale marked a frustrating end to a highly competitive season.

The Front Row Motorsports driver arrived with seven victories, the highest number among the title contenders, and had led the overall standings for much of the championship.

His recovery at Martinsville, where he won and reduced the gap to Honeycutt to 20 points, raised expectations for the final race.

However, the early contact with Nick Sanchez, two tyre failures and the pit-road penalty completely compromised his race. Riggs finished 32nd, six laps behind the winner, and ended the season as championship runner-up, 83 points behind Honeycutt.

Despite the disappointment, the driver recognised the value of the season and praised his team's work throughout the year. He also confirmed that he will return to the No. 34 truck for the 2027 season.

Final results — NASCAR Truck Series Championship Race

1-Kaden Honeycutt — TRICON Garage — Toyota


2-Christian Eckes — McAnally-Hilgemann Racing — Chevrolet


3-Daniel Hemric — McAnally-Hilgemann Racing — Chevrolet


4-Ty Majeski — ThorSport Racing — Ford


5-Stewart Friesen — TRICON Garage — Toyota


6-Corey Heim — TRICON Garage — Toyota


7-Chandler Smith — Front Row Motorsports — Ford


8-Jake Garcia — Front Row Motorsports — Ford


9-Grant Enfinger — CR7 Motorsports — Chevrolet


10-Corey LaJoie — RAM

Final championship standings — Top 5

1-Kaden Honeycutt — 2,471 points


2-Layne Riggs — 2,388 points


3-Chandler Smith — 2,340 points


4-Ty Majeski — 2,319 points


5- Christian Eckes — 2,308 points

A new generation of champions

The Homestead finale brought an end to a season defined by intense battles, changing leaders and a championship fight that remained open until the final race.

Kaden Honeycutt turned consistency into results and took advantage of the decisive opportunity to claim his first national-series championship. Layne Riggs, despite a season featuring seven victories, finished as runner-up after a night that did not go according to plan.

With TRICON Garage celebrating another title and Toyota adding to its history in the category, the NASCAR Truck Series closes out 2026 with a new champion: Kaden Honeycutt, driver of the No. 11 Toyota.



Por: Ana Elisa
Informações: Nascar
Tradução: Autoral