Ross Chastain fala sobre temporada difícil, mudanças na Trackhouse e evolução da Chevrolet

 

Ross Chastain fala sobre temporada difícil, mudanças na Trackhouse e evolução da Chevrolet

Ross Chastain fez uma avaliação sincera sobre os desafios enfrentados pela Trackhouse Racing durante a temporada 2026 da NASCAR Cup Series. Em entrevista, o piloto abordou o desenvolvimento da nova carroceria da Chevrolet, as possíveis mudanças na estrutura da equipe para o próximo ano, a evolução de seu companheiro Connor Zilisch e as dificuldades de uma temporada abaixo das expectativas.

Um dos principais assuntos foi o desempenho da Chevrolet com a carroceria atualizada. Chastain reconheceu que o projeto não correspondeu às expectativas iniciais e exigiu um trabalho muito maior do que o imaginado.

Segundo ele, desde os primeiros testes e corridas, a equipe precisou realizar diversas modificações para encontrar o equilíbrio ideal. O piloto destacou especialmente as alterações no capô, que recebeu uma elevação central conhecida internamente como power bulge.

Para Chastain, acompanhar essa evolução diretamente do cockpit foi impressionante, considerando a diferença de comportamento do mesmo carro ao longo da temporada.

Apesar dos avanços, ele reconheceu que ainda existe trabalho a ser feito para compreender completamente as características da nova carroceria.
Justin Marks assume papel central na preparação para 2027

Chastain também comentou sobre as mudanças na estrutura de liderança da Trackhouse Racing e a importância da presença mais direta de Justin Marks nas decisões da equipe.

Na avaliação do piloto, ter o proprietário envolvido diretamente nas operações da NASCAR é fundamental para direcionar o trabalho e preparar a organização para a próxima temporada.

Ele acredita que as decisões tomadas atualmente começarão a apresentar resultados em 2027.

Sobre possíveis mudanças no elenco de pilotos e na estrutura da equipe, Chastain preferiu não especular. Ressaltou que, no automobilismo, o desempenho é determinante e que todos precisam trabalhar constantemente para manter suas posições.

O piloto afirmou que está satisfeito com sua situação atual e disposto a apoiar as decisões de Marks e da organização, desde que continue tendo a oportunidade de competir.
A evolução de Connor Zilisch durante a temporada de estreia

Outro tema importante foi o desenvolvimento de Connor Zilisch em sua primeira temporada na NASCAR Cup Series.

Chastain destacou a evolução do jovem piloto, especialmente na maneira como passou a lidar com os carros e com situações difíceis durante as corridas.

Ele relembrou que, no início do campeonato, Zilisch enfrentava dificuldades para completar determinadas voltas e chegou a sofrer acidentes ainda nas primeiras voltas de algumas provas.

Com o passar dos meses, entretanto, o piloto passou a demonstrar maior controle e capacidade de recuperação em situações complicadas.

Chastain também elogiou a maturidade de Connor, destacando o suporte oferecido pela Trackhouse Racing, pela Chevrolet, pelo centro técnico da General Motors e pela família do jovem competidor.

Na visão do veterano, Zilisch possui uma maturidade incomum para alguém de apenas 19 anos e conta com uma estrutura capaz de ajudá-lo a continuar evoluindo.
Uma temporada que Chastain prefere esquecer

Um dos momentos mais marcantes da entrevista aconteceu quando Chastain foi questionado sobre seu sentimento em relação à temporada difícil.

O piloto foi direto ao afirmar que não se sente orgulhoso do desempenho apresentado em 2026.

Para ele, os resultados ficaram abaixo do nível esperado para uma equipe e um piloto que competem na principal categoria da NASCAR.

Chastain explicou que não considera a perseverança durante os momentos difíceis uma vitória moral. Sua mentalidade é continuar trabalhando, seguindo os ensinamentos de sua família, que sempre valorizou a dedicação e o compromisso com o trabalho.

Ele afirmou que prefere enxergar 2026 apenas como mais uma etapa de sua trajetória, sem transformar as dificuldades em algo que gostaria de celebrar no futuro.
A agressividade e as relações construídas no automobilismo

Chastain também foi questionado sobre sua própria reputação como piloto agressivo no passado e sobre a situação envolvendo Carson Hocevar.

Ao refletir sobre sua trajetória, explicou que as experiências difíceis ajudaram a fortalecer algumas relações pessoais e profissionais.

Segundo ele, determinadas amizades e parcerias que antes eram mais superficiais se tornaram mais profundas depois de enfrentarem momentos complicados juntos.

O piloto também evitou fazer comparações diretas entre sua trajetória e a situação atual de outros competidores.
O apoio de Rick Hendrick em um momento importante

Outro ponto relevante foi a lembrança de uma conversa com Rick Hendrick após a etapa de Darlington.

Chastain contou que a ligação teve um impacto muito positivo em sua motivação. Segundo ele, Hendrick poderia ter adotado diferentes abordagens, mas escolheu oferecer palavras de incentivo para que continuasse competindo.

O piloto descreveu a conversa como extremamente inspiradora, afirmando que saiu daquele momento com uma motivação renovada.

Entretanto, Chastain também reconheceu que a queda de desempenho dos carros da Trackhouse tornou a situação mais complicada.

Ele foi enfático ao afirmar que não consegue compensar sozinho a falta de velocidade de um carro, destacando que seus companheiros também enfrentaram dificuldades semelhantes.

A entrevista revelou um piloto consciente dos problemas da equipe, frustrado com os resultados, mas ainda comprometido com o trabalho e com a recuperação da Trackhouse Racing.

Para 2027, o desafio será transformar o aprendizado desta temporada em desempenho competitivo e voltar a disputar posições de destaque na NASCAR Cup Series.

Ross Chastain reflects on difficult season, Trackhouse changes and Chevrolet's development

Ross Chastain offered an honest assessment of the challenges faced by Trackhouse Racing during the 2026 NASCAR Cup Series season. In an interview, the driver discussed the development of Chevrolet's updated body, potential organizational changes for next year, teammate Connor Zilisch's progress and the difficulties of a season that fell short of expectations.

One of the main topics was Chevrolet's performance with its updated body. Chastain acknowledged that the project did not meet initial expectations and required considerably more work than anticipated.

According to him, the team had to make several adjustments from the first tests and races to find the right balance. He specifically highlighted changes to the hood, which features a raised center section internally known as the power bulge.

For Chastain, witnessing that development directly from the cockpit was impressive, considering how much the same car's handling characteristics changed throughout the season.

Despite the progress, he acknowledged that there is still work to be done to fully understand the new body's characteristics.
Justin Marks takes a central role in preparing for 2027

Chastain also discussed changes within Trackhouse Racing's leadership structure and the importance of Justin Marks becoming more directly involved in the team's decisions.

In the driver's view, having the team owner directly involved in NASCAR operations is essential to providing direction and preparing the organization for the upcoming season.

He believes the decisions being made now will begin producing results in 2027.

Regarding potential changes to the driver lineup and team structure, Chastain chose not to speculate. He emphasized that performance is what matters in motorsports and that everyone must continuously work to maintain their positions.

The driver said he is happy with his current situation and willing to support the decisions made by Marks and the organization, as long as he continues to have the opportunity to compete.
Connor Zilisch's development during his rookie season

Another important topic was Connor Zilisch's development during his first NASCAR Cup Series season.

Chastain highlighted the young driver's progress, particularly in how he learned to handle the cars and manage difficult situations during races.

He recalled that early in the championship, Zilisch struggled to complete certain laps and was involved in accidents during the opening laps of several events.

As the months passed, however, the young driver demonstrated greater control and an improved ability to recover from difficult situations.

Chastain also praised Connor's maturity, highlighting the support provided by Trackhouse Racing, Chevrolet, General Motors' technical center and the young driver's family.

In the veteran's opinion, Zilisch possesses an unusual level of maturity for someone who is only 19 years old and has a strong support system to help him continue developing.
A season Chastain would rather forget

One of the most revealing moments of the interview came when Chastain was asked how he felt about the difficult season.

The driver was direct in saying that he was not proud of his performance in 2026.

For him, the results fell short of the standards expected from a driver and organization competing at NASCAR's highest level.

Chastain explained that he does not consider perseverance through difficult moments a moral victory. His mentality is simply to keep working, following the lessons taught by his family, who always valued dedication and commitment.

He said he prefers to view 2026 simply as another step in his career, rather than turning the difficulties into something he would want to celebrate in the future.
Aggression and relationships built through racing

Chastain was also asked about his own reputation as an aggressive driver in the past and the situation involving Carson Hocevar.

Reflecting on his career, he explained that difficult experiences helped strengthen some of his personal and professional relationships.

According to him, certain friendships and partnerships that were once more superficial became deeper after they went through challenging moments together.

The driver also avoided making direct comparisons between his own career and the current situation involving other competitors.
Rick Hendrick's support during an important moment

Another significant point was Chastain's recollection of a conversation with Rick Hendrick following the Darlington race.

Chastain explained that the phone call had a very positive impact on his motivation. According to the driver, Hendrick could have approached the situation in different ways, but instead chose to encourage him to keep racing.

He described the conversation as extremely inspiring, saying he walked away from that moment feeling renewed motivation.

However, Chastain also acknowledged that Trackhouse's decline in performance made the situation more difficult.

He was emphatic in stating that he cannot make a slow car fast on his own, noting that his teammates have also experienced similar difficulties.

The interview revealed a driver who understands the team's problems, is frustrated with the results, but remains committed to the work and to Trackhouse Racing's recovery.

For 2027, the challenge will be turning this season's lessons into competitive performance and returning to the fight for leading positions in the NASCAR Cup Series.

Por: Coletiva da Nascar

Tradução: Autoral